French Philosophy

Dans son combat contre le handicap physique, Alexandre Jollien a trouvé une alliée de choix : la philosophie. Guidé par Epicure, Erasme, Spinoza ou encore Etty Hillesum, il a surmonté les obstacles jour après jour - et, parvenu au seuil d'une vie plus paisible, il apprend avec eux à savourer aussi les instants de joie.

"Le Prince des philosophes" selon Deleuze, un "précurseur" selon Nietzsche ; d'après Hegel, "l'alternative est : Spinoza ou pas de philosophie". Penseur hollandais et figure incontournable de la philosophie, Spinoza a été pris à tort pour un auteur athée. En réalité, il critique les positions traditionalistes des religions révélées, pour proposer une religion traditionnelle. On dit de Spinoza que, victime d'une tentative d'assassinat, il aurait conservé le manteau troué par le poignard pour se rappeler que la passion religieuse mène à la folie.

L'Éthique à Nicomaque d'Aristote est composée de neuf livres qui traitent des moyens d'atteindre le bonheur en développant la vertu. Les deux derniers livres sont consacrés à définir l'amitié, telle qu'elle existe et telle qu'elle doit être vécue par l'homme vertueux. La méthode aristotélicienne permet de distinguer les différentes causes et les différentes manifestations de l'amitié, nécessaire à l'homme et qui lui révèle son appartenance à la communauté. Le véritable ami est celui qui aime l'autre pour lui, et non en vue de ce qu'il peut lui apporter.

"L'Éloge de la Folie" est un essai écrit en latin en 1509 par Desiderius Erasmus de Rotterdam et publié pour la première fois en juin 1511. Considéré comme l'une des œuvres les plus remarquables de la Renaissance, c'est une attaque satirique contre les superstitions et autres traditions de la société européenne.

"L'art d'avoir toujours raison" est un précis à usage des disputeurs, des contradicteurs et de toute personne ayant pour but de faire éclater la grande vérité (réelle ou fantasmée) de ses propres thèses. Ces techniques applicables en tout lieu et en toute époque peuvent être utilisées pour faire tomber les arguments falacieux d'adversaires.

La philosophie d'Arthur Schopenhauer est sombre, pessimiste, parfois brutale, mais ne s'empêche pas de résonner d'un rire sarcastique. Dans son œuvre majeure, "le Monde comme Volonté et Représentation", Schopenhauer démontre que le libre-arbitre individuel est illusoire, sachant que la seule Volonté qui compte n'est que celle de l'espèce qui tend à se reproduire pour perdurer. Il développe cette position jusqu'au bout dans l'ironique Métaphysique de l'amour, pour en tirer des conclusions souvent hilarantes.

Baltasar Gracián y Morales, 1601-1658, est un écrivain et moraliste jésuite du Siècle d'or espagnol, que l'on peut rapprocher de Montaigne et La Rochefoucauld. On le présente parfois comme un "Machiavel de la vie pratique". "L'art de la prudence" ("Oráculo manual y arte de prudencia"), son ouvrage le plus célèbre publié pour la première fois en 1647, réunit trois cents conseils de comportement pour réussir dans la vie et savoir profiter du bonheur.

Les livres II et III des Essais de Montaigne de la présente édition sonore sont une sélection d'écrits dont les thèmes trouvent écho aux questions contemporaines.

Au début de l'histoire de l'humanité, les dieux tout comme les cultes variaient d'une communauté à l'autre. Les premiers peuples chassés par la force de leur territoire ont craint que des divinités étrangères ou ennemies ne puissent les protéger. Des chefs ont alors fondé une nouvelle religion. Certains d'entre eux se sont basés sur des textes anciens et d'autres ont affirmé avoir eu des révélations.

Le dernier opus de "Cosmos" explore les arts, la poésie et la musique : ces créations humaines qui s'allient à la nature pour permettre à chacun d'expérimenter le sublime. Des origines préhistoriques à la prédominance chrétienne, de l'art bourgeois de la Renaissance jusqu'aux créations contemporaines, Michel Onfray ébauche une contre-histoire des arts, citant Mallarmé, André Breton, Tristan Tzara, Marcel Duchamp, Bachelard, Georges Rouquier ou Pierre Soulages. L'art change de paradigme, et si la notion cardinale du beau disparaît, elle laisse la place au sublime, ce sentiment d'étonnement radical et subjugué qui peut réunir en un instant l'homme et le cosmos.

Pour retrouver l’équilibre, nous devons plus que jamais donner sa juste place à l’hémisphère droit du cerveau (imagination, intuition, rêve), autant qu’à l’hémisphère gauche (structure, analyse, jugement). Ainsi, nous aurons les outils pour transcender notre histoire, qu’elle qu’en soit la complexité. On en sortira - on en guérira. Elle ne sera plus une prison. Tous les passionnants récits de ce livre sont vrais. Ils offrent autant d’éclairages sur l’éventail infini des histoires de vie.

Matthew Arnold discusses Middle Class Education and why France then had a superior system in his opinion because the government was involved.

De la contemplation existentielle au coup de gueule cinglant, Maurice Henrie se dévoile comme jamais, vagabondant d’un sujet à l’autre au gré des idées qui lui viennent, scrutant jusqu’à plus soif des thèmes qui lui sont chers dans ce recueil d’une vingtaine d’essais. Ici, l’auteur écrit pour se prononcer, pour être entendu, pour dompter la mort.

Scaevola, vieillard et augure, rapporte à Cicéron une conversation tenue avec Laelius et Fannius sur l'amitié. Cicéron écrit alors un traité où se mêlent dialogues et récits sur le sens que doit avoir l'amitié, et la conduite qu'elle dicte aux hommes qui se réclament d'elle. Ce texte, écrit en 44 avant J.-C., s'inspire de la philosophie stoïcienne, d'Aristote et de Théophraste, et montre toute la force et la vertu qu'il y a à nourrir et choyer ses amitiés.

Sénèque est un philosophe, un dramaturge et un homme d'État du premier siècle après Jésus-Christ. Il a été en charge de l'éducation de Néron, futur Empereur de Rome. Sa pensée se situe en filiation avec le Stoïcisme grec, mais la notion de système est mise à distance au profit de considérations davantage morales que métaphysiques.

Si le mot " zen " a pris place dans notre vocabulaire, son sens est très éloigné de la pratique d'une sagesse orientale qui se fonde sur une discipline stricte du corps et de l'esprit afin de voir clair dans sa propre nature. Zen signifie méditation. Originaire de l'Inde, l'école bouddhiste dhyana en sanscrit, samten en tibétain, thiên en vietnamien, chan en chinois, sôn en coréen devient le zen au Japon. Cette pratique prône la prise de conscience de soi en tant que Bouddha grâce à un enseignement.

Écrit entre 1881 et 1887, après une période sombre, de bouleversement psychologique et philosophique Nietzsche propose d'affronter, de s'accomoder d'un monde ne soit pas là pour nous faire plaisir, sa pensée n'est plus une sombre méditation mais une exaltation de la vie. Il tente par des aphorismes de dégager des vérités claires sans chercher d'absolu.

Lettres à de jeunes philosophes. Un manuel de résistance à l'intention des nouvelles générations. Que dire à des jeunes de vingt ans pour leur conduite dans ce monde qui part à la dérive ? La civilisation s'effondre, les valeurs s'inversent, la culture se rétrécit comme une peau de chagrin, les livres comptent moins que les écrans, l'école n'apprend plus à penser mais à obéir au politiquement correct, la famille explosée, décomposée, recomposée se retrouve souvent composée d'ayants droit égotistes et narcissiques.

Érasme est la figure la plus marquante de l'humanisme. "Éloge de la folie" ("Encomium Moriae") est cet exercice oratoire à la manière des anciens, la folie s'exprime à la première personne en un joyeux sermon, plein de paradoxes, d'audaces et de satires à l'égard de la plupart des institutions - laïques et ecclésiastiques - et de leurs "mainteneurs".

Mort en 1831 après avoir succombé au choléra, le Général Carl von Clausewitz laissa derrière lui une œuvre monumentale, non achevée, qui lui valut une reconnaissance posthume sur le plan international. À l'origine, sa "Théorie de la grande Guerre" (Vom Kriege) devait comporter dix volumes. A l'instar d'un Sun Tzu ou d'un Machiavel, le texte de Clausewitz dépasse largement le cadre militaire et se lit comme un véritable traité de philosophie dont les enseignements ont fortement marqué les esprits dans différents domaines des sciences humaines.