Showing results by author "Allt om Historia" in All Categories

Sommaren 1944 angriper Röda armén plötsligt Finland på Karelska näset. Efter tre händelselösa år sätter Stalin in en offensiv som ska återta tidigare förlorade landområden. Sovjetunionen har haft framgångar på andra delar av östfronten efter flera års bitter kamp mot nazisterna och vill nu även se framgångar i norr.

Efter Japans angrepp på Pearl Harbor i december 1941 sätts 120.000 amerikanska medborgare med japanska rötter bakom taggtråd. Officiellt beror interneringen på att japanerna tros kunna spionera för Japan inför en kommande invasion av USA, men i själva verket bottnar beslutet i rasism. Fördomsfulla rasteorier ligger även bakom andra brott, då krigets makthavare begår övergrepp mot grupper som uppfattas som undermänniskor.

När Europa krossas under Hitlers skoningslösa krigsmakt är Churchill den ende ledaren som vågar sätta sig upp mot Führern. Den brittiske premiärministerns järnvilja gör honom till en förebild i Storbritannien och över hela kontinenten. I Tyskland blir Albert Speer i februari 1942 rustningsminister och han börjar genast förse vapenindustrin med en strid ström av krigsfångar - som SS då slipper besväret med att ta livet av. Churchill var en tvättäkta hjälte, och Speer en usel skurk - eller var de?

Nordöstra Grönland är en fridfull isvärld, befolkad endast av inuiter och danska pälsjägare. Men sommaren 1942 glider den tyska trålaren Sachsen obemärkt in mot kusten för att i hemlighet upprätta en väderstation. Året efter upptäcks stationen av en dansk patrull. I all hast stöps patrullverksamheten om till en grönländsk försvarsorganisation, vars medlemmar tar sig fram med hundslädar mellan snötäckta fjäll och isfyllda fjordar. Utanför Grönland är det inte många som tar notis om den dramatiska kraftmätningen.

Vissa brott är så ofattbara att alla står handfallna över vad som nyss skett. Men poliserna måste agera snabbt och korrekt för att få fatt i dem skyldiga. I "Polisinsatser och förbrytarjakt" får läsaren en unik inblick i poliserna arbete efter några av världens mest omskakande mord och brott - Mordet på John F. Kennedy, Mordet på Olof Palme, Mordet på Martin Luther King och jakten på storförbrytaren Jacques Mesrine, som lyckas bryta sig ur det supersäkra Santé-fängelset i Frankrike.

I boken "Seriemördare och kannibaler" skildras sex olika berättelser om några av historiens värsta seriemördare. Det är ingående beskrivningar av bland annat Zodiac-mördaren, som lekte kurragömma med polis, press och uppskärrade invånare i Kalifornien. Även sadisten och blodtörstiga mördaren Ted Bundy skildras i boken, samt "Mördar-clownen" som våldtog, torterade och mördade pojkar och klarade sig undan polisen under flera års tid.

I mitten av 1800-talet är Sicilien en utfattig ö som präglas av total laglöshet. Mitt i anarkin uppstår hemliga brödraskap av före detta bönder och arbetare. Dessa utvecklas så småningom till det fruktade brottssyndikatet Cosa Nostra. Några år senare strömmar tusentals italienska invandrare in i New York - och med dem följde den sicilianska maffian. På 1920-talet förbjöds vermouth, vin och whisky i USA.

Det kan vara lätt att komma på kant med lagen om man är desperat, hungrig och hotad till livet. Somliga väljer dock medvetet livet som laglös. Det kan förutsätta oemotståndlig charm, som hos bedragaren Robert V. Miller - alias greve Victor Lustig. Alternativt stor fräckhet, som hos den tidigare fallskärmssoldaten Albert Spaggiari, som stal 50 miljoner franc från Frankrikes säkraste bank. Eller djärvhet, som piraten Svartskägg, som drev gäck med den engelska flottan.

Hösten 1862 besökte Abraham Lincoln unionens läger vid Sharpsburg i Maryland. Han hade två år tidigare valts till USA:s 16:e president, och inbördeskriget rasade. Mellan nord och syd hade det länge rått oenighet om rätten att ha slavar, och med valet av Lincoln som president eskalerade konflikten till fullt krig. Sydstaterna lämnade unionen, medan Nordstaterna försökte upprätthålla dess auktoritet.

Trots att aztekerna var ökända för sin blodtörst tog de generöst emot de bleka främlingar som 1519 kom till staden Tenochtitlan. Aztekernas kung Motecuhzoma II lät till på köpet främlingarnas ledare, spanjoren Hernán Cortés, bo i sitt palats. Det fick han ångra. Snart var Motecuhzoma fånge i sitt eget hem och kunde bara maktlös se på, när conquistadorerna skövlade hans land. När spanjorerna inte längre behövde honom som marionett dödade de honom och förstörde Tenochtitlan. Aztekernas rike var krossat.

Tidpunkten var perfekt. När de första korsfararna med påvens välsignelse år 1096 gav sig av mot Heliga landet var den muslimska världen splittrad av inre strider, och de europeiska riddarna kunde obehindrat avancera österut. Seger följde på seger, och 1099 intog de kristna Jerusalem. Som i ett blodrus gick de från hus till hus och dödade muslimska män, kvinnor och barn. Den muslimska världen var förlamad av chock, och kaliferna ropade efter hämnd. Korsriddarna hade dock ett hårt grepp om makten i Heliga landet och befäste den med ett nätverk av stora borgar.

Efter sex års krig mot de galliska stammarna kunde Julius Caesar år 52 före Kristus konstatera att ännu en av romarrikets fiender kuvats. Nästan en miljon galler blev slavar, och Gallien blev ytterligare en provins i det växande romerska imperiet. Snart strömmade tonvis av galliskt spannmål och enorma skatteintäkter till huvudstaden, vars invånare levde väl på de lukrativa varorna från provinserna.

Djupt inne i Centralamerikas regnskog ligger flera tusen ruiner dolda under den täta växtligheten. De är spår efter mayafolkets civilisation, som i nästan fyra årtusenden existerade i vår tids Mexiko. Där byggde kungar upp samhällen med flera miljoner invånare. Där utvecklade vetenskapsmän avancerade matematiska kalendrar. Och där byggde en armé av slavar pyramider så stora att de överträffade till och med egyptiernas. I ett slag försvann dock mayafolket från sina städer, och civilisationen glömdes bort.

I början av kriget rullar tyska stridsvagnar fram över land efter land, medan människor apatiskt ser på. Efter hand som tyskarnas ockupation blir alltmer brutal växer emellertid motståndsviljan. Fridfulla protester som allsångsträffar i Danmark utvecklas till sabotage och väpnad kamp. I Storbritannien är Winston Churchill snabb att snappa upp signalerna, och redan under sommaren 1940 upprättar han SOE, en hemlig spion- och sabotageorganisation. Churchills första order till SOE är tydlig: "Sätt Europa i brand".

Slaget är vunnet, fienden har drivits på flykt, och allt är åter lugnt. Så tänker många generaler - men ofta har de fel. Förband av specialutbildade soldater ser under hela kriget till att fienden aldrig kan koppla av. Kommandoenheterna slår till var som helst: En tysk general kidnappas mitt på Kreta, fallskärmsstyrkor befriar Benito Mussolini ur hans fängelse på en bergsrygg och brittiska förband spränger fabrikerna i en liten norsk ort i luften för att beröva Tyskland råvaror till industrin.

Efter sex års fasor är kriget äntligen slut, men över hela Europa har städer lagts i ruiner, fabriker och vägar har förstörts, och allt är till salu för ett par potatisar eller en cigarett. Miljoner flyktingar flackar runt, medan nya regeringar med hjälp av USA försöker få ordning i kaoset. Hitlers hantlangare är fängslade, och redan i november 1945 ställs de första inför rätta i Nürnberg. I Japan tar amerikanerna makten, och för befolkningen är ockupationen en välsignelse.

I tolv år har Hitler regerat Tyskland. När riket under våren 1945 krymper, tar Führern sin tillflykt till Berlin. I april förskansar han sig i en bunker djupt under huvudstaden, men även där kan de ryska bomberna höras dygnet runt. Till sist är även Hitler tvungen att inse att kampen är över. Führern avvisar alla förslag att fly och väljer att använda sig av både en pistol och en giftkapsel - enligt läkaren det säkraste sättet att ta livet av sig på.

Den 25 augusti 1944 intar franska och amerikanska divisioner Paris. De svettiga och uttröttade soldaterna möts av kyssar, blommor, vin och framsträckta spädbarn. Hitlers kommendör har kapitulerat, och den svartröda hakkorsflaggan byts ut mot trikoloren på alla officiella byggnader, efter hand som befriarna rensar ut de tyska soldater som förskansat sig runt om i staden. Resten av landet är dock långtifrån befriat, och i det övriga Europa rasar kriget på. Tidigt på morgonen den 16 december bryter helvetet lös i Ardennerna i Belgien.

Den 27 januari 1944 förklarar Stalin Leningrad befriat. Efter två och ett halvt års belägring drar Wehrmacht sig tillbaka. Röda armén förföljer de uppgivna tyska soldaterna, som på bara tre dagar drivs 100 kilometer västerut. Uppmuntrad av segern beslutar den ryske generalen Govorov sig för att befria Estland. I slaget om floden Narva sätter tyskarna dock stopp för hans planer, och fronten går tillfälligt i stå. Trots det är tyskarna fortfarande trängda från alla sidor.

I över 200 år har Egyptens urgamla monument lockat till sig forskare och nyfikna turister från hela världen. Allt från små barnmumier till gigantiska pyramider har undersökts i försöken att kartlägga en av världens äldsta civilisationer, först med skärslevar, penslar och arkeologisk grundlighet, sedan med avancerade skannrar och DNA-analyser. Trots de omfattande undersökningarna har ingen ännu hittat de slutgiltiga svaren på alla de gåtor som riket längs Nilen lämnade efter sig när det kollapsade för nästan 2000 år sedan.