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On a damp October night, beautiful young Ashley Cordova is found dead in an abandoned warehouse in lower Manhattan. Though her death is ruled a suicide, veteran investigative journalist Scott McGrath suspects otherwise. As he probes the strange circumstances surrounding Ashley’s life and death, McGrath comes face-to-face with the legacy of her father: the legendary, reclusive, cult-horror-film director Stanislas Cordova - a man who hasn’t been seen in public for more than 30 years.

This is a darkly hilarious coming-of-age novel and a richly plotted suspense tale told through the distinctive voice of its heroine, Blue van Meer. After a childhood spent moving from one academic outpost to another with her father, Blue is clever and possessed of a vast lexicon of knowledge. But when a drowning and the shocking death of a teacher lead to a confluence of mysteries, Blue is left to make sense of it all with only her gimlet-eyed instincts and cultural references to guide - or misguide - her.

When an ad for an internship with the Louisiana Veda Foundation poses this question, seemingly every high school student in the country rushes to apply. Arcadia “Dia” Gannon has been obsessed with Louisiana Veda, the late game designer whose obsessive creations have attained a cultlike status, ever since she and her mom played Disappearing Act—but Dia has never won anything in her life. So she’s shocked when she’s chosen as an intern, along with six other teenagers from around the world.

It's been one year since graduation, and Beatrice Hartley has mixed feelings about joining her friends a weekend reunion. She's right to be worried. After a night out, they narrowly avoid a collision with a car on a deserted road. Or so they believe... Back at the mansion where they are staying, a mysterious man knocks on the door during a raging storm. He tells them that they must make a choice: one of them will live, and the rest will die. And the decision must be unanimous.

Seit Jims ungeklärtem Tod hat Bee keinen ihrer Freunde mehr gesprochen. Als sich die fünf ein Jahr später in einem noblen Wochenendhaus an der Küste wiedertreffen, entgehen sie nachts nur knapp einem Autounfall. Unter Schock und vom Regen durchnässt kehren sie ins Haus zurück. Doch dann klopft ein geheimnisvoller Unbekannter an die Tür und eröffnet ihnen das Unfassbare: Der Unfall ist wirklich passiert und es gibt nur einen Überlebenden.

Seit Jims ungeklärtem Tod hat Bee keinen ihrer Freunde mehr gesprochen. Als sich die fünf ein Jahr später in einem noblen Wochenendhaus an der Küste wiedertreffen, entgehen sie nachts nur knapp einem Autounfall. Unter Schock und vom Regen durchnässt kehren sie ins Haus zurück. Doch dann klopft ein geheimnisvoller Unbekannter an die Tür und eröffnet ihnen das Unfassbare: Der Unfall ist wirklich passiert und es gibt nur einen Überlebenden.

Tief unten im Schacht leuchtet rot ihr Mantel. Ashley ist tot - erst 24 Jahre alt - eine Leiche in einer verlassenen Lagerhalle Manhattans. Ein Unfall? Oder Selbstmord? Und was hat Cordova, der übermächtige Vater und besessene Filmemacher, mit ihrem Tod zu tun? Der Schlüssel zum Geheimnis liegt in seinen magischen Filmen, die nach und nach zu einer Wirklichkeit werden, aus der es kein Entkommen gibt.