Hosts:
Gabriele Spilker – Professor of International Politics and Global Inequality and Co-Speaker of the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality” at the University of Konstanz.

Marius R. Busemeyer – Professor of Comparative Political Economy and Speaker of the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality” at the University of Konstanz.

Guest:
Helmut Rainer – Professor of Economics at LMU Munich and Director at the ifo Institute. His research covers labour, family and demographic economics, with a focus on gender, citizenship and ethnic inequality.

Episode Overview

How do early childcare and citizenship shape the opportunities of second-generation immigrants in Germany? In this conversation, our Hosts speak with Helmut Rainer about two major reforms from the late 1990s and early 2000s that expanded childcare access and introduced birthright citizenship. Both policies generated “natural experiments” that help identify their long-term effects on education, employment and integration.

Rainer shows how additional months in early childcare boost language skills and later labour-market outcomes, especially for children from non-German-speaking households. Birthright citizenship similarly raises educational attainment and reduces welfare dependence—at comparatively low fiscal cost. The episode also discusses cultural conflicts within immigrant families, gender-specific effects, and why some reforms trigger both empowerment and short-term psychological strain.

Episode Highlights

• Why second-generation immigrants matter
• Childcare expansion and language development
• Birthright citizenship as integration policy
• Gender and intergenerational tensions
• Policy implications

Links & Resources

• Cluster of Excellence “The Politics of Inequality”: www.exc.uni-konstanz.de/inequality
• Further readings:
  • Dahl, B., Felfe, C., Frijters, P. Rainer, H. (2022): Caught between Cultures: Unintended Consequences of Improving Opportunity for Immigrant Girls. The Review of Economic Studies, Volume 89, Issue 5.
  • Felfe, C. et al. (2021): More opportunity, more cooperation? The behavioral effects of birthright citizenship on immigrant youth. Journal of Public Economics, Volume 200.
  • Felfe, C., Rainer, H., Saurer, J. (2020): Why Birthright Citizenship Matters for Immigrant Children: Short- and Long-Run Impacts on Educational Integration. Journal of Labor Economics, 2020, vol. 38, no. 1.

Contact: cluster.inequality@uni-konstanz.de

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Host:
Marius R. Busemeyer – Professor für Vergleichende Politische Ökonomie an der Universität Konstanz und Sprecher des Exzellenzclusters „The Politics of Inequality“.

Gäste:
Gabriele Spilker – Professorin für Globale Ungleichheit und Co-Sprecherin des Exzellenclusters „The Politics of Inequality“ an der Universität Konstanz. In ihrer Forschung beschäftigt sie sich mit internationaler Kooperation in Umwelt- und Handelsfragen und den Auswirkungen des Klimawandels für Länder im Globalen Süden.

Viktoria Jansesberger – Postdoktorandin am Exzellenzcluster „The Politics of Inequality“. Sie forscht zu Protesten, Umwelt- und Klimapolitik im Globalen Süden sowie zur sozialen Dimension internationaler Kooperation.

Episodenüberblick

Wie hängen Klimawandel und Ungleichheit zusammen – und warum trifft die Krise nicht alle gleich? In dieser Folge spricht Marius R. Busemeyer mit Gabriele Spilker und Viktoria Jansesberger über die sozialen und politischen Dimensionen des Klimawandels.

Von Generationengerechtigkeit bis globale Verantwortung: Der Klimawandel verstärkt bestehende Ungleichheiten zwischen Arm und Reich, Nord und Süd. Während reiche Industriestaaten historisch die größten Emissionen verursacht haben, leiden vor allem Länder des globalen Südens unter den Folgen – von Überschwemmungen über Dürren bis hin zu Existenzverlusten.

Episoden-Highlights

• Klimawandel als Ungleichheitsproblem
• Internationale Klimapolitik und Gerechtigkeit
• Klimafinanzierung und Fairness
• Proteste und Wahrnehmungen im globalen Süden
• Politische Lösungswege

Links & Quellen

· Mehr zum Exzellenzcluster „The Politics of Inequality“: www.exc.uni-konstanz.de/inequality

· Weiterführende Informationen und Publikationen:

o Bottner, F., Jansesberger, V., Ohndorf, M. et al. (2025): What the new loss and damage fund needs for public approval: choice experimental evidence from Austria. Climatic Change 178, 9.

o Jansesberger, V. (2024): Sudden weather disasters as triggers for ethnic protest in autocracies? Political Geography Volume 113, August 2024, 103163.

o Strauch, R., Jansesberger, V., Koos, S., Spilker, G. (2024): Voices of Change in the Global South : Understanding the Dynamics of Environmental Protest. Working Paper Series, Cluster of Excellence „The Politics of Inequality, No. 37.

Mehr über den Exzellenzcluster „The Politics of Inequality“.

Kontakt: cluster.inequality@uni-konstanz.de

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Hosts:

· Marius R. Busemeyer – Professor of Comparative Political Economy at the University of Konstanz and Speaker of the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality”.

· Gabriele Spilker – Professor of International Politics – Global Inequality at the University of Konstanz and Co-Speaker of the Cluster.

Guest:
Gabriela Lotta is a professor of Public Administration and Government at the Fundação Getulio Vargas (FGV) in São Paulo. She coordinates the Bureaucracy Studies Center, is professor at the National School of Public Administration (ENAP), and researcher at the Center for Metropolitan Studies (CEM). She has advised and trained several Brazilian governments. Her research focuses on public policy, bureaucracy, implementation, and inequalities in public administration.

Episode overview:

In this episode, we explore why public administration, often perceived as a great equalizer, can nonetheless reproduce or even deepen inequalities. Together with Gabriela Lotta, we discuss the role of street-level bureaucrats – teachers, police officers, social workers, and health workers – who represent the everyday face of the state. How does discretion in bureaucratic practice create both opportunities to reduce inequalities and risks of discrimination? And what can we learn by comparing the Brazilian and German contexts?

Episode highlights:
Equal treatment vs. equal outcomes

• Why uniform rules may disadvantage vulnerable groups
• How intersectionality shapes access to public services
  

Street-level bureaucracy

• Who are street-level bureaucrats and why do they matter
• The role of discretion: balancing flexibility and fairness
• Risks of bias, subjectivity, and unequal treatment
  

Context matters

• Similarities and differences between Brazil and Germany
• The role of culture, institutions, and communication in bureaucratic encounters
  

Reducing inequalities

• A more representative bureaucracy that mirrors society
• Regulating discretion without eliminating it
• Training bureaucrats to prevent stereotypes and discrimination
  

Links and resources

· More about the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality” at the University of Konstanz.

· Further reading:

o Lotta, G., Pires, R., Hill, M., & Møller, M. O. (2022). Recontextualizing street‐level bureaucracy in the developing world. Public Administration and Development, 42(1), 3-10.

o Eiró, F., & Lotta, G. (2024). On the frontline of global inequalities: A decolonial approach to the study of street-level bureaucracies. Journal of Public Administration Research and Theory, 34(1), 67-79.

o Lotta, G. S., Piotrowska, B., & Raaphorst, N. (2024). Introduction “street‐level bureaucracy, populism, and democratic backsliding”. Governance, 37, 5-19.

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Hosts:

· Marius R. Busemeyer – Professor für Vergleichende Politische Ökonomie an der Universität Konstanz und Sprecher des Exzellenzclusters „The Politics of Inequality“.

· Gabriele Spilker – Professorin für International Politics – Global Inequality an der Universität Konstanz und Co-Sprecherin des Exzellenzclusters.

Gast:

Ludger Wößmann – Professor für Volkswirtschaftslehre an der Ludwig-Maximilians-Universität München und Leiter des ifo Zentrums für Bildungsökonomik. Er ist ein international renommierter Bildungsforscher und Berater bei PISA, OECD und der EU-Kommission. Seine Forschungsschwerpunkte umfassen Bildungsungleichheit, wirtschaftliche Effekte von Bildung, Digitalisierung im Bildungswesen und öffentliche Meinung zur Bildungspolitik.

Episodenüberblick

In dieser Folge sprechen die Hosts mit Ludger Wößmann über Ursachen und Folgen von Bildungsungleichheit in Deutschland. Anlass ist der sogenannte PISA-Schock vor über 20 Jahren. Was hat sich seitdem verändert? Warum ist der Zusammenhang zwischen sozialer Herkunft und Bildungserfolg in Deutschland noch immer besonders stark? Und wie kann Bildungsforschung zur Lösung beitragen? Diskutiert werden empirische Erkenntnisse, politische Reformen und internationale Vergleiche – bis hin zur Frage: Was müsste sich wirklich ändern?

Episoden-Highlights

· Bildungsökonomie und PISA

· Reformen und Leistungsentwicklung

· Bildungsungleichheit in Deutschland

· Chancengleichheit vs. Leistungsstärke

· Frühkindliche Bildung und gezielte Förderung

Links & Quellen

· Mehr zum Exzellenzcluster „The Politics of Inequality“

· Weiterführende Studien und Infos:

o Resnjanskij, S., J. Ruhose, S. Wiederhold, L. Woessmann, K. Wedel (2024). Can Mentoring Alleviate Family Disadvantage in Adolescence? A Field Experiment to Improve Labor-Market Prospects. Journal of Political Economy 132 (3): 1013-1062.

o Wößmann, L., F. Schoner, V. Freundl, F. Pfaehler (2023). Der ifo-„Ein Herz für Kinder“- Chancenmonitor: Wie (un-)gerecht sind die Bildungschancen von Kindern aus verschiedenen Familien in Deutschland verteilt? ifo Schnelldienst 76 (4): 29-47.

o Woessmann, L. (2016). The Importance of School Systems: Evidence from International Differences in Student Achievement. Journal of Economic Perspectives 30 (3): 3-31.

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Hosts:

• Marius R. Busemeyer – Professor für Vergleichende Politische Ökonomie an der Universität Konstanz und Sprecher des Exzellenzclusters „The Politics of Inequality“.
• Gabriele Spilker – Professorin für International Politics – Global Inequality an der Universität Konstanz und Co-Sprecherin des Exzellenzclusters.

Gast:

• Florian Kunze – Professor für Organizational Behavior an der Universität Konstanz und Leiter des Future of Work Lab. Er forscht zu sozialpsychologischen Prozessen in Organisationen, Leadership, technologischen Wandel, Gesundheit am Arbeitsplatz und Diversität. Zudem ist er Mitinitiator der Konstanzer Homeoffice-Studie und forscht aktuell zu KI-Nutzung und Wahrnehmung in deutschen Unternehmen.

Episodenüberblick

In dieser Folge diskutieren die Hosts gemeinsam mit Florian Kunze die Auswirkungen von Digitalisierung und Künstlicher Intelligenz (KI) auf die Arbeitswelt – mit einem besonderen Fokus auf Fragen der sozialen Ungleichheit. Zentrale Themen sind Ergebnisse einer aktuellen repräsentativen Studie zur KI-Nutzung in Deutschland, Unterschiede zwischen Branchen und Unternehmensgrößen, Weiterbildungsstrategien und politische Gestaltungsmöglichkeiten für eine faire Transformation.

Kernfragen und Diskussionspunkte

1. Digitalisierung und KI – Chancen und Risiken für die Arbeitswelt
2. Ergebnisse der Konstanzer KI-Studie
3. Künstliche Intelligenz als möglicher Equalizer?
4. Homeoffice-Studie und neue Arbeitsformen
5. Diversität und Leadership
   
   

Links & Quellen

Weiterführende Literatur:

• Kunze, F., Opitz, C., Lauterbach, A.: Konstanzer KI-Studie 2025. Ergebnisbericht Juli 2025. Universität Konstanz.
• Website der Konstanzer Homeoffice Studie.
• Dauth, W., Findeisen, S., Suedekum, J., & Woessner, N. (2021). The adjustment of labor markets to robots. Journal of the European Economic Association, 19(6), 3104-3153. https://doi.org/10.1093/jeea/jvab012
• Quaquebeke, N. V., & Gerpott, F. H. (2023). The Now, New, and Next of Digital Leadership: How Artificial Intelligence (AI) Will Take Over and Change Leadership as We Know It. Journal of Leadership & Organizational Studies, 30(3), 265–275.
• Tang, P. M., Koopman, J., Mai, K. M., De Cremer, D., Zhang, J. H., Reynders, P., Ng, C. T. S., & Chen, I.-H. (2023). No person is an island: Unpacking the work and after-work consequences of interacting with artificial intelligence. Journal of Applied Psychology, 108(11), 1766–1789. https://doi.org/10.1037/apl0001103

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Hosts:
Marius R. Busemeyer – Professor of Comparative Political Economy at the University of Konstanz and Speaker of the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality”.

Gabriele Spilker – Professor of „International Politics - Global Inequality“ at the University of Konstanz and Co-Speaker of the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality”.

Guest:
Halvard Buhaug – Research Professor at the Peace Research Institute Oslo (PRIO) and Professor of Political Science at the Norwegian University of Science and Technology (NTNU).

® Expert in civil wars, group-based inequality, climate-conflict interactions

® Lead author of the IPCC Sixth Assessment Report

Episode Overview:
In the 5th episode of the In_equality Podcast, hosts Gabriele Spilker and Marius R. Busemeyer speak with conflict researcher Halvard Buhaug about the links between inequality, political violence, and climate change. The conversation explores different types of inequality, how they affect the risk of conflict, and the role of institutions, education, and global cooperation in preventing violent escalation.

Key Topics Discussed:

1. What Is Conflict?

2. How Inequality Fuels Conflict

3. The Role of Democracy, Wealth, and Education

4. Climate Change as a Conflict Driver

5. What Can Be Done?

6. Inside the IPCC Process

Links & Ressources:

• More about the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality”.
• Further Readings:
  
  • Buhaug, H., Cederman, L.-E. & Gleditsch, K. (2014): Square Pegs in Round Holes: Inequalities, Grievances, and Civil War. International Studies Quarterly, Volume 58, Issue 2, 418–431.
  • von Uexkuell, N. & Buhaug, H. (2021): Security implications of climate change: A decade of scientific progress. Journal of Peace Research, 58(1), 3-17.
  • Uppsala Conflict Data Program: https://ucdp.uu.se

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Gäste:

Claudia Diehl – Professorin für Mikrosoziologie und Co-Sprecherin des Exzellenzclusters. Sie leitet das PerFair-Projekt und forscht u. a. zu Bildungsungleichheit, Migration und sozialer Mobilität.

Nadja Wehl – Postdoktorandin im PerFair-Projekt, Politikwissenschaftlerin mit Schwerpunkt politische Beteiligung, insbesondere im Jugendalter.

Episodenüberblick

In dieser Episode diskutieren die Hosts gemeinsam mit Claudia Diehl und Nadja Wehl das Thema Bildungsungleichheit in Deutschland, mit einem Fokus auf die Wahrnehmung von Fairness bei Schüler*innen. Im Mittelpunkt steht das Projekt PerFair (Students’ Perceptions of Inequality and Fairness) – eine umfassende Studien zur Wahrnehmung von Bildungsungleichheit durch Jugendliche.

Kernfragen und Diskussionspunkte

1. Was ist Bildungsungleichheit?

2. Wahrnehmung von Fairness im Bildungssystem

3. Methodische Vorgehensweise

4. Politische Einstellungen von Jugendlichen

5. Migration und Ungleichheitsbewusstsein

Links & Quellen:

· Mehr zum Exzellenzcluster „The Politics of Inequality“

· Weiterführende Literatur:

o Diehl, C., Pomianowicz, K., Hinz, T. (2024). On the Wrong Track? Perceived Track Mismatch among Ethnic Minority and Majority Students in the German Educational System. Working Paper No. 35. Cluster of Excellence „The Politics of Inequality“.

o Garritzmann, S., Wehl, N. (2024): How Education Policies Shape Inequality: Analyzing Policy Feedback Effects in Germany. Comparative Political Studies.

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Marius R. Busemeyer – Professor of Comparative Political Economy at the University of Konstanz and Speaker of the Cluster of Excellence “Politics of Inequality”.

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Guest:
Juan Diego García-Castro - Professor of Social Psychology at the Universidad de Costa Rica and Associated Researcher at COES, Chile.

è His work explores injustice evaluations, social comparisons, and ideological narratives surrounding inequality and violence—particularly in Latin America.

Episode Summary

In this episode, we explore how people perceive inequalities: Why do they often fail to grasp the true scale of inequality? What shapes our understanding of who has more, who has less, and why?

Social psychologist Juan Diego García-Castro shares insights from his research in Latin America and beyond, highlighting how our environments, ideologies, and social networks influence what we perceive—and justify.

Key Topics Discussed

1. Why Inequality Is Hard to Perceive

2. Daily Experience vs. Data

3. The Power of Ideology

4. Cultural and Contextual Differences

5. Perceptions and Political Behavior

Links & Resources:

· More about the Cluster of Excellence “The Politics of Inequality”

· Further Readings:

o Busemeyer, Marius R.; Jäger, Felix; Baute, Sharon (2025). On the Sidelines?: The Relationship Between Perceptions of Inequality and Political Participation. Policy Paper Series No. 19. Cluster of Excellence „The Politics of Inequality“.

o Busemeyer, Marius R. et al. (2023). Gloomy prospects: The Konstanz Inequality Barometer shows that inequality is perceived to have increased. Policy Paper Series No. 12. Cluster of Excellence “The Politics of Inequality”.

o García-Castro, Juan Diego; Venegas Márquez, Martin; Pérez-Ahumada, Pablo (2024). Trust in unions drive egalitarianism: Longitudinal evidence. Journal of Community & Applied Social Psychology, Vol. 34, Issue 4.

o García-Castro, Juan Diego; Rodríguez-Bailón, Rosa; Willis, Guillermo B. (2020). Perceiving economic inequality in everyday life decreases tolerance to inequality. Journal of Experimental Social Psychology, Vol. 90.

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