Le mot libéral n’a pas changé de sens par accident. Il a été conquis

Ce glissement n’est ni innocent ni spontané. Alain Laurent montre qu’il s’agit d’un hold-up sémantique délibéré.

Les penseurs progressistes américains du XXᵉ siècle avaient compris une chose : le mot socialisme faisait fuir. Le mot liberté faisait rêver. Ils ont donc changé l’étiquette.

La manœuvre est subtile : on remplace la liberté négative (ne pas être empêché) par la liberté positive (recevoir les moyens d’être libre). Résultat : pour être libre, il faut désormais plus d’impôts, plus de règles, plus d’administration.

Les penseurs du marché libre ont perdu leur propre nom. Ils ont dû s’exiler sous d’autres étiquettes : libertariens, conservateurs, néolibéraux. Les nouveaux occupants ont gardé la maison… et changé la serrure.

En filigrane, une question que l’auteur n’énonce pas mais que certains - comme Ayn Rand notamment - avaient déjà formulée autrement : quand l’État devient le fournisseur officiel de la liberté, que reste-t-il de l’individu ?

Un livre salutaire sur la manière dont les mots précèdent toujours les lois.

📖 Pour prolonger l’épisode
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