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"Liberté, J’écris ton nom"... Poésie et vérité est un recueil de poèmes écrit par Paul Éluard, publié en 1942. Ce recueil est significatif car il reflète l'engagement de l'auteur durant la Seconde Guerre mondiale, en particulier pendant l'Occupation allemande de la France. Éluard, membre actif de la Résistance, utilise la poésie comme un moyen de lutte contre l'oppression et de soutien moral aux opprimés.

De César à Hitler, en passant par Napoléon, Staline et bien d'autres, Jacques Bainville dresse un portrait fascinant des plus grands dictateurs de ce monde. On y découvre ainsi qu'il existe plusieurs types de dictatures, certaines pouvant être selon l'auteur, excellentes ou détestables.

Après avoir été expert au bureau médical de Lourdes où il étudiait les guérisons des malades venus en pèlerinage, Alexis Carrel, Prix Nobel de médecine en 1912, nous livre ses réflexions quant à l'utilité de la prière et souligne avec justesse son pouvoir. Le calme engendré par la prière, nous dit-il, est une aide puissante à la thérapeutique. Celle-ci y est en effet envisagée d'un point de vue médical et non d'un point de vue théologique, les propos de l'auteur s'adressant ici au plus grand nombre et ne se limitant pas au cercle des croyants.

Écrit en 1934, cet essai propose une réflexion dont la profondeur surprend et dont les conclusions restent d’une actualité criante, dans un contexte où la défense des libertés face aux diverses sources d’oppression nécessite une attention permanente.

Une tradition célèbre, confirmée par les poésies de tous les peuples du Nord, par leurs annales, par leurs institutions et par des usages dont quelques-uns subsistent encore, nous apprend qu'un personnage extraordinaire, nommé Odin, a régné anciennement dans le Nord, qu'il y a opéré de grands changements dans le gouvernement, dans les usages et dans la religion, qu'il y a joui d'une grande autorité, et qu'on lui a même rendu les honneurs divins.

Il faut vouloir être heureux et y mettre du sien. Si l'on reste dans la position du spectateur impartial, laissant seulement entrée au bonheur et portes ouvertes, c'est la tristesse qui entrera. (...) La tristesse est comme un poison ; on peut l'aimer, mais non s'en trouver bien ; et c'est toujours le plus profond sentiment qui a raison à la fin.

"Le souci est la forme la plus populaire du suicide." Il n'y a pas de plus grands ennemis du bonheur que la crainte et le souci. Partout et toujours, ils sont une malédiction. Qu'il soit question de la maladie ou de la mort, nos angoisses sont un véritable poison dont chacun de nous possède l'antidote, à l'intérieur de soi-même.

"Le titre de cette conférence est "L'âme et le corps", c'est-à-dire la matière et l'esprit, c'est-à-dire tout ce qui existe et même, s'il faut en croire une philosophie dont nous parlerons tout à l'heure, quelque chose aussi qui n'existerait pas. Mais rassurez-vous. Notre intention n'est pas d'approfondir la nature de la matière, pas plus d'ailleurs que la nature de l'esprit. On peut distinguer deux choses l'une de l'autre, et en déterminer jusqu'à un certain point les rapports, sans pour cela connaître la nature de chacune d'elles.

"L'Éloge de la Folie" est un essai écrit en latin en 1509 par Desiderius Erasmus de Rotterdam et publié pour la première fois en juin 1511. Considéré comme l'une des œuvres les plus remarquables de la Renaissance, c'est une attaque satirique contre les superstitions et autres traditions de la société européenne.

Faisant suite à la Théogonie, oeuvre dans laquelle est exposée la naissance des Dieux, Hésiode nous offre avec "Les travaux et les jours" un poème didactique visant à souligner les vertus du travail et de la justice. Nous y retrouvons notamment l'histoire de la boîte de Pandore, le mythe des quatre âges de l'humanité ou bien encore la fable du faucon et du rossignol.

Dans ce récit mêlé de mythes et de souvenirs personnels, Dickens évoque avec nostalgie la magie de Noël. Il y décrit ainsi l'arbre autour duquel sa mémoire s'éveille : "Cet arbre, planté au milieu d'une large table ronde et s'élevant au-dessus de la tête des enfants, est magnifiquement illuminé par une multitude de petites bougies et tout garni d'objets étincelants.

"Nous ne savons que penser des changements prodigieux qui se déclarent autour de nous et même en nous. Pouvoirs nouveaux, gênes nouvelles, le monde n'a jamais moins su où il allait". Interrogeant avec profondeur et justesse le monde dans lequel il vit, Valéry questionne notre rapport au temps, à l'Histoire et au progrès, offrant à ses lecteurs une oeuvre à la fois lucide et visionnaire. Et c'est ce dernier point qui retient le plus notre attention, car bien qu'ayant été écrites au début du XXe siècle, les pages qui suivent restent très actuelles.

Suite au décès de son épouse, Viktor reçoit une mystérieuse lettre de condoléances. Elle n'est pas signée, mais Viktor a une intuition : ce message lui a été envoyé par Sören, son meilleur ami parti soudainement sans laisser de traces trois ans plus tôt. Il en parle dès lors à Hilda, la fiancée de son copain disparu, qui va bientôt se lancer dans une quête insensée, aux confins d'un pays lointain. Elle y fera de nombreuses découvertes, sur Sören et sur elle-même.

Dans ce guide pratique, nous verrons comment on gagne de l'argent, et c'est ce que comprendra facilement cette portion si nombreuse et si respectable de la société qui aime le travail, l'ordre, l'économie, qui soigne ses intérêts, les défend au besoin, qui a l'intelligence des affaires, mais qui n'a pas pu en avoir encore l'expérience, que le temps seul peut donner. Ce sont les leçons de longues années passées dans la pratique des affaires dont nous nous plaisons à leur communiquer le fruit.

En une semaine la vierge guerrière, inspirée par le saint amour de la patrie, a vaincu les Anglais, triomphants depuis la bataille de Poitiers ! En une semaine la vaillante fille du peuple accomplit ce que n'avaient pu accomplir, depuis plus d'un demi-siècle, tant de nobles et illustres capitaines ! Voici, jour par jour, le récit de la Semaine de Jeanne D'arc.

"Dans les conditions intellectuelles où se trouve actuellement le monde occidental, la métaphysique y est chose oubliée, ignorée en général, perdue à peu près entièrement, tandis que en Orient, elle est toujours l'objet d'une connaissance effective. Si l'on veut savoir ce qu'est la métaphysique, c'est donc à l'Orient qu'il faut s'adresser".

Que la clémence soit de toutes les vertus celle qui convient le mieux à l'homme, comme étant celle qui nous humanise le plus, c'est une vérité nécessaire et aussi constante pour nous stoïciens, qui voulons qu'on voie dans l'homme un être sociable, né pour le bien général, que pour ceux qui le vouent uniquement au plaisir, et jamais ne parlent ou n'agissent sans avoir leur intérêt pour but. Car si c'est le calme et le repos qu'il aime, l'homme trouve dans sa nature cette vertu qui chérit la paix, qui retient le bras prêt à frapper.

Dans les pages qui suivent, Nathaniel Hawthorne, l'une des plus grandes figures de la littérature américaine, nous offre une version remarquable de l'un des contes les plus connus de la mythologie grecque : la terrifiante et édifiante légende du Minotaure, cette créature moitié homme moitié taureau dont les repas sont composés de victimes humaines.

Mais qu'est-ce donc qu'une nation ? Pourquoi la Hollande est-elle une nation, tandis que le Hanovre ou le grand-duché de Parme n'en sont pas une ? Comment la France persiste-t-elle à être une nation, quand le principe qui l'a créée a disparu ? Comment la Suisse, qui a trois langues, deux religions, trois ou quatre races, est-elle une nation, quand la Toscane, par exemple, qui est si homogène, n'en est pas une ?

La division du psychique en un psychique conscient et un psychique inconscient constitue la prémisse fondamentale de la psychanalyse, sans laquelle elle serait incapable de comprendre les processus pathologiques, aussi fréquents que graves, de la vie psychique et de les faire rentrer dans le cadre de la science. Encore une fois, en d'autres termes : la psychanalyse se refuse à considérer la conscience comme formant l'essence même de la vie psychique, mais voit dans la conscience une simple qualité de celle-ci, pouvant coexister avec d'autres qualités ou faire défaut.