Les Rôdeurs de l'Empire [The Prowlers of the Empire]

Une auberge, perdue au milieu de montagnes boisées, est soudainement attaquée par une troupe de soldats vêtus de noir. Les survivants, un groupe éclectique de guerriers, mercenaires, voleurs et autres rôdeurs ne se connaissant pas les uns les autres, parviennent à se barricader à l'intérieur avant le second assaut. Leur point commun : ce sont tous des professionnels de la survie. Eux ont une chance de survivre là où la plupart périraient.

Peu nombreux sont les rôdeurs à avoir échappé au siège de l’auberge. Ignorant souvent la survie de leurs compagnons d’armes d’un jour, ils s’éparpillent, chacun poursuivant ses propres objectifs. Quelle n’est pas leur surprise lorsque le sort les contraint une nouvelle fois à faire équipe, se retrouvant désormais complètement mêlés à la guerre déclenchée par l’Empire et à ses conséquences politiques. Peu à peu, ils découvrent que la motivation du conflit est beaucoup plus complexe et obscure qu’à première vue.

Peu après leur fascinante découverte à Endetra, les Rôdeurs se sont embarqués à bord d’un navire afin de fuir le royaume de Derenos, en pleine guerre avec l’Empire. Malheureusement, frappés par une tempête, ils n’ont pas pu atteindre leur destination. Logan et Trevor, rescapés sur une plage au sud de l’Empire, décident de le traverser afin de rejoindre les contrées nordiques de Helgard, dans l’espoir d’y retrouver leurs compagnons, mais aussi d’y découvrir la probable ruine de Ceux d’Avant qui s’y cache. Ils étaient les pantins de l’Empereur.

Ballottés par les flots, Ethan, Cassandra, Astrid et Tobias s’échouent sur une île oubliée, prisonnière des tempêtes de l’Abîme. Là, une colonie de naufragés s’est développée selon des codes de flibuste, où l’ordre ne tient qu’à un fil. Mais depuis quelques semaines, le fragile équilibre s’effondre : de nouveaux rescapés arrivent chaque jour, apportant des récits contradictoires du continent qu’ils disent avoir quitté. Les uns décrivent des cités prospères, d’autres les mêmes villes réduites en cendres, ou encore à peine sorties de terre.