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Probablemente, la figura decisiva de la historia de Chile. Polémico militar chileno, líder de la dictadura existente en ese país entre los años 1973 y 1990, su gobierno y su vida han sido sujetos a los más grandes elogios, pero también a las más variadas críticas, especialmente por las graves violaciones a los derechos humanos que tuvieron lugar mientras mantuvo la presidencia.

El 11 de septiembre de 1973 fue consumado en Chile un golpe de estado que daría inicio a uno de los episodios más oscuros de la historia de esa nación sudamericana. Las fuerzas armadas (coludidas con el servicio de inteligencia estadounidense) en su afán de derrocar al gobierno democrático de tendencia socialista no sólo provocarían la muerte del presidente Salvador Allende, sino el inicio de una cruenta dictadura que duraría 17 años.

Hacia 1490, la muerte del inca Huayna Cápac y el príncipe Ninan Cuyochi fueron el detonante de la espantosa guerra civil entre Huáscar y Atahualpa, los otros príncipes aspirantes al trono. Este problema, inesperadamente, posibilitó que Francisco Pizarro, que exploraba la zona, se hiciese del imperio más importante de Sudamérica. Le contamos que pasó.

Ocurrida entre 1865 y 1870, este conflicto ha sido uno de los más trágicos y dolorosos acontecimientos de la América Meridional durante el siglo XIX. Llamada de la "Triple Alianza" también, fue un terrible enfrentamiento bélico donde la República Argentina, el Imperio del Brasil y la República Oriental del Uruguay se unieron en alianza ofensiva y defensiva contra el gobierno paraguayo de Francisco Solano López, presidente de dicho país.

Fue un proceso revolucionario que comienza en Francia con la denominada Revolución de Julio que llevó al trono a Luís Felipe y abrieron el periodo conocido como Monarquía de Julio extendiéndose luego por buena parte del continente europeo, especialmente en Bélgica - que obtuvo la independencia frente a Holanda - , Alemania e Italia - donde se identifica con movimientos de tipo nacionalista unificador - , Polonia y el Imperio austríaco.

El pavoroso espectro de la desolación y el triunfo de la solidaridad narradas de manera fantástica en esta joya de la literatura. Albert Camus (1913-1960) narra los avatares del doctor Rieux y de toda una ciudad, Orán, contra una peste de dimensiones sobrecogedoras.

Eclesiástico español, Santo de la Iglesia Católica y segundo Arzobispo de Lima, fue también Misionero y organizador de la Iglesia Sudamericana, pasando buena parte de su vida en el Perú, al cuidado de débiles y enfermos. También es venerado por la Iglesia anglicana, su ejemplo de amor y desprendimiento traspasaron fronteras.

Angelo Giuseppe Roncalli, su verdadero nombre, fue el Papa conocido con el cariñoso apelativo de Il Papa Buono, que fue pontífice romano y cabeza de la Iglesia entre los años 1958 y 1963. Su ejercicio esforzado por los pobres y su extraordinario carisma, le valieron ser beatificado en el año 2000 por el Papa Juan Pablo II, durante el Jubileo de dicho año.

País que comprende un grupo de islas perteneciente al archipiélago de la Polinesia al sur del Pacífico, es un maravilloso ensueño de clima tropical de casi 200,000 habitantes con arena blanca y aguas azules que cada año reporta miles de turistas.

Para comienzos de la primera década del siglo XX, Europa completa se hallaba inmersa en una evidente, pero secreta batalla armamentista. Viejos rencores, sed de revanchas y ambiciones territoriales, hacían inevitable una guerra que nadie parecía declarar. Sin embargo, la muerte del Archiduque Francisco Fernando (28 de junio de 1914), fue el detonante que embarcó al planeta en una guerra de espantosas consecuencias.

Mujer enérgica, independiente y visionaria, Mira Alfassa, "La Madre", su vida ha sido un presagio y una lucha por buscar la respuesta a todas sus dudas, preguntas y temores individuales. Sin embargo, su encuentro con el yoguista Sri Aurobindo, cambiaría su vida para siempre, convirtiéndose desde entonces, no solamente en su albacea, sino en la heredera principal de sus conocimientos.

Siddhartha Gautama, su verdadero nombre, es una figura religiosa sagrada para dos de las religiones con mayor número de adeptos en el mundo, el budismo (fue fundador del dharma budista y primer "gran iluminado") y el hinduismo (en el que se lo considera como la novena encarnación del dios Vishnú).

El famoso sacerdote, vinculado ineludiblemente al amor de las parejas, hacia el siglo III a. C, enfrentó al emperador romano Claudio II, quien decidió prohibir la celebración de matrimonios para los jóvenes, porque en su opinión los solteros sin familia eran mejores soldados, ya que tenían menos ataduras. De allí el origen de su fama.

El refinamiento y la estética en la múscia en una gran dimensión. Pau Carles Salvador Casals i Defilló, más conocido como Pau Casals, y también como Pablo Casals en Latinoamérica y el mundo anglosajón, es unos de los músicos catalanes mas destacados del siglo XX. Por su incomparable desempeño como instrumentista del violonchelo, Casals es considerado uno de los mejores violonchelistas de todos los tiempos.

La gesta emancipadora de Simón Bolívar en Venezuela motivó la inmediata reacción de sus vecinos colombianos quienes buscaban hace mucho la libertad. Sin embargo, la recuperación del trono español por parte de Fernando VII en el año 1806 pondría a prueba las aspiraciones independentistas. Sólo la fe inquebrantable de los patriotas lograría cambiar el destino de las cosas.

Entre 1899 y 1901 los soldados bóxers protagonizaron un levantamiento en contra de la influencia comercial, política, religiosa y tecnológica de varios países extranjeros en China. El movimiento antioccidental iniciado por los bóxers los llevó a enfrentarse a ocho naciones aliadas, entre ellas Japón, Reino Unido y Alemania en un conflicto que convirtió en héroes en la memoria colectiva de su país.

Influyente intelectual y activista en pro de los Derechos Humanos y las reformas en la República Popular China, el reciente ganador del Premio Nobel de la Paz 2010, es presidente del Centro Independiente Chino PEN desde 2003, pese a la detención sufrida por sus ideas en 2008, y su condena a 11 años de cárcel el 25 de diciembre.

La biografía de un ser de una vida que parece haber sido sacada de la ficción. Gran investigador judío, tras haber estado prisionero en el campo de concentración de Mauthausen-Gusen durante la Segunda Guerra Mundial, dedicó la mayor parte de su vida a localizar e identificar criminales de guerra nazis que se encontraban fugitivos, para así llevarlos a la justicia.

Militar y político italiano, fue famoso a causa de su participación en las actividades guerreras vinculadas al proceso que finalmente produjo la unificación política de Italia, durante el segundo y tercer cuarto del Siglo XIX.

Figura importantísima en la historia mexicana del siglo XX, fue elegido presidente de México al triunfo de la revolución de 1910. Pese a su muerte causa del golpe de estado organizado por Victoriano Huerta, su figura es considerada excluyente en la vida de su nación.