"Skygget" udspilles omkring et lille teater i havnebyen Port City i Massachusetts. Da teaterdirektøren mener, han bliver skygget, ansætter han privatdetektiven Spenser til at undersøge sagen.

Spenser befinder sig ikke godt i miljøet, men da han overværer, at en skuespiller bliver skudt under opførelsen af et politisk kontroversielt stykke, får han og makkeren Hawk travlt. Inden de ser sig om, har de fundet frem til et utal af uigennemskuelige motiver. Hvad er virkelighed, og hvad er teater?

Spenser opdager snart, at mordet på skuespilleren kun er en lille brik i puslespillet. Det drejer sig om kærlighed og korruption, der rækker langt uden for landets grænser - det drejer sig om små ballademagere og storforbrydere, for hvem mord er hverdagskost. Privatdetektiven Spenser fra Boston er hovedperson i over 40 kriminalromaner af den amerikanske forfatter Robert B. Parker. Heraf er de seks oversat til dansk. Den amerikanske forfatter Robert B. Parker (1932-2010) debuterede i 1974 med sin første roman om Boston-privatdetektiven Spenser. Spenser var hovedperson i mere end 40 bøger, men Robert B. Parker skrev også adskillige andre romaner. Flere af dem er filmatiseret, blandt andet "Appaloosa", der ramte biograflærrederne i 2008.