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"En toute chose il faut distinguer le principal et l'accessoire et, dans les affaires, la fin et le commencement. Celui qui sait mettre chaque chose en son rang n'est pas loin de la voie de la Grande Étude ou de la perfection." "La Grande Étude" est l'œuvre de Confucius et de ses disciples. Elle est comme la porte qui ouvre la voie de la vertu. L'ordre anciennement suivi dans les études n'est plus connu à présent que par ce livre. Ce texte est suivi de l'invariable milieu. On appelle milieu ce qui n'incline d'aucun côté, et constant ce qui ne change pas.

Dans une villa située au bord de la Méditerranée, cinq Russes se sont rencontrés par hasard : un vieux général, un homme politique, un jeune prince, une dame, et un inconnu (Monsieur Z)... Soloviev, l'un des plus grands philosophes de son temps, nous livre ici une vision à la fois apocalyptique et prophétique du devenir d'une société confrontée aux effets pervers de la modernité et du progrès. Il y est notamment question du rapport entre le bien et le mal, de pouvoir, de religion et de guerre de civilisations.

Après avoir été expert au bureau médical de Lourdes où il étudiait les guérisons des malades venus en pèlerinage, Alexis Carrel, Prix Nobel de médecine en 1912, nous livre ses réflexions quant à l'utilité de la prière et souligne avec justesse son pouvoir. Le calme engendré par la prière, nous dit-il, est une aide puissante à la thérapeutique. Celle-ci y est en effet envisagée d'un point de vue médical et non d'un point de vue théologique, les propos de l'auteur s'adressant ici au plus grand nombre et ne se limitant pas au cercle des croyants.

Ecrite avec la sensibilité et l'émotion caractéristiques de l'œuvre de Zweig, Lettre d'une inconnue explore les thèmes de l'amour, de la passion et de l'obsession. Elle interroge aussi la nature humaine à travers l'histoire poignante de cette femme obsédée par un homme qui ne l'a pourtant jamais remarquée.

Au-delà du principe de plaisir est un ouvrage majeur de Sigmund Freud, publié en 1920. Le principe de plaisir fait référence à la tendance instinctive chez les individus à rechercher le plaisir et à éviter la douleur, tendance qui motive une grande partie du comportement humain. En outre, ne se limitant pas à cette seule question, Freud développe également dans cet ouvrage sa théorie sur les pulsions de vie et de mort, cherchant à expliquer des aspects du psychisme humain qui ne sont pas entièrement compris par la seule référence au principe de plaisir.

Qu'est-ce que le bonheur ? Et comment y parvenir ? "De La vie Heureuse" est un traité philosophique d'une modernité surprenante qui invite le lecteur à s'interroger sur l'essence de nos existences. Il est ici suivi par "De la tranquillité de l'âme", dans lequel Sénèque expose les principes d'une philosophie dont les chemins conduisent vers la sagesse et le bonheur.

Selon Sénèque, la colère serait une courte folie. Mais comment la définir ? Quels sont ses effets délétères ? Peut-on se contenter de la tempérer, ou faut-il essayer de la supprimer ?

Il n'y a qu'un chemin pour le bonheur, c'est de cesser de nous tracasser pour des choses qui ne dépendent pas de notre volonté. Tel pourrait être résumé l'enseignement d'Epictète dont le manuel reste l'une des œuvres incontournables de la philosophie stoïcienne.

"Perfectionne ta physique, et tu comprendras mieux la nature ; épure ta raison, bannis tes préjugés, et tu n'auras plus besoin de ton dieu." Tout est là-dedans. L'œil droit et fier, le menton relevé, le buste gonflé. Parfois hautain et arrogant, Sade balayant les arguments en faveur de Dieu et de la religion d'un ton virulent et sans demi-mesure, la prose farouchement athée du Marquis est pleinement esthétique, et même plus, si expressive et savoureuse. Cette rébellion n'est pas vide de philosophie, d'humanisme, d'une certaine forme de sagesse athée, ou d'un esprit raisonnable assez ouvert et doté de bon sens, pour pouvoir sur quelques points séduire même les croyants.

Injustement méconnue dans notre pays, la mythologie scandinave est l'une des plus riches d'Europe et constitue le chaînon manquant entre la raison Grecque et la magie Celte. À l'origine de nombreuses légendes, elle a inspiré les plus grands auteurs dont le fameux J. R. R. Tolkien pour sa magnifique saga du "Seigneur des anneaux". Avec ce précis, la mythologie scandinave s'offre à vous ! De Odin à Loke en passant par Thor et les Valkyries sans oublier Blader et le loup de Fenris, l'auteur nous conte ces mythes vikings en présentant chaque dieu avec leurs fonctions et leurs célèbres légendes.

Le texte qui suit fut rédigé en 1913, dans un contexte social et culturel marqué notamment par l'industrialisation de la France, l'émergence du modèle capitaliste en Occident et les changements profonds qu'implique le basculement d'un modèle de société vers un autre. Et c'est justement de la critique d'un système de représentation dont il est ici question, de la remise en cause d'une idéologie naissante qui place désormais l'argent au sommet des valeurs.

"À essayer de voir une intention du destin dans les choses, on ne fait qu'user, au contraire, de ce miroir conique qui introduit la combinaison et l'ordre dans ce qui semblait comme jeté au hasard." Arthur Schopenhauer interroge ici la notion de providence et propose une réflexion sur la maîtrise de notre destinée.

"Contrôlez la puissance de votre pensée." Nous rencontrons tous des épreuves difficiles dans la vie, que cela soit au niveau de notre travail, de notre ménage, de notre rapport au voisinage ou à nos amis, etc... Toutes ces difficultés peuvent-elles disparaître par le recours au pouvoir de la pensée ? Annie Besant le croie personnellement, crois vraiment qu'il est possible de matérialiser nos désirs, nos rêves, nos buts par le simple fait de contrôler nos pensées positives.

Le livre de la liberté chrétienne de Martin Luther est l'un des textes majeurs de la Réforme protestante. Il a été publié en 1520. Dans cet ouvrage, Luther développe sa compréhension théologique de la liberté chrétienne, centrée sur la doctrine de la justification par la foi. Luther soutient que les chrétiens sont libres par la grâce de Dieu et par leur foi en Jésus-Christ, plutôt que par l'observation de lois ou de règles religieuses.

"L’homme ne peut devenir homme que par l’éducation. (...) L’éducation doit donc discipliner les hommes. La discipliner, c’est chercher à empêcher que ce qu’il y a d’animal en eux n’étouffe ce qu’il y a d’humain, aussi bien dans l’homme individuel que dans l’homme social. La discipline consiste donc simplement à les dépouiller de leur sauvagerie" E. Kant

Vers la fin du XIème siècle, c'est au nom de Dieu et de la Religion, qu'une véritable Guerre des Civilisations fut déclenchée. Le Moyen-âge fut ainsi le théâtre de terribles affrontements que Jules Michelet nous raconte ici avec une plume remarquable.

De César à Hitler, en passant par Napoléon, Staline et bien d'autres, Jacques Bainville dresse un portrait fascinant des plus grands dictateurs de ce monde. On y découvre ainsi qu'il existe plusieurs types de dictatures, certaines pouvant être selon l'auteur, excellentes ou détestables.

Le texte qui suit témoigne d'une modernité surprenante. Son auteur, Ralph Waldo Emerson, y développe l'idée selon laquelle la confiance en soi-même, indispensable à l'épanouissement de chacun, est nécessairement associée à l'anticonformisme. Se dégager de la pesanteur des cadres sociaux, apprendre à penser et à voir le monde sans être influencé par l'opinion publique et la bienséance, tel serait ainsi le chemin que prennent tous les grands hommes.

La méthode du professeur Coué est célèbre mais reste relativement méconnue dans ses fondements du grand public. Cette édition est ainsi l'occasion de se replonger dans les travaux du Docteur Coué dont les résultats sont à l'origine des psychologies comportementales modernes. L'ouvrage possède de plus l'avantage de proposer une méthode gratuite et facile à mettre en œuvre au quotidien.

Incontournable ! À la fois philosophique, politique et stratégique, ce traité écrit au XVIe siècle reste d'une actualité déconcertante. Il y est question de la conquête du Pouvoir et de ce que le Prince doit faire pour le conserver.