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Hinter den Kulissen der Macht: Tod im Bundestag. Die Familie der Abgeordneten Angelika Schöllkopf glaubt nicht an ein natürliches Ableben. Georg Dengler ermittelt - und befindet sich plötzlich selbst in Gefahr. Es geht um Wasser - und um die Macht im Land. Angelika Schöllkopf erleidet am Rednerpult des Deutschen Bundestages einen Schwächeanfall. Sie stirbt vor laufender Kamera, bevor sie ihre Rede beginnen kann. Zwei Tage lang dominieren die Bilder ihres Todes die Medien, dann vergisst die Öffentlichkeit den Vorfall.

Eine epische Geschichte der großen Zeit der Physik und ihrer leuchtenden Gestalten. Sie waren intellektuelle Abenteurer, Dandys oder Nerds, die tiefe Freundschaften und erbitterte Feindschaften miteinander verbanden. Die bedeutendsten Physiker und Physikerinnen des 20. Jahrhunderts haben einen ungeahnten wissenschaftlichen Schub ausgelöst, der zu einem neuen Weltbild der Physik führte, welches sich uns bis heute nicht vollständig erschließt. Doch das Zeitalter der Relativitätstheorie und der Quantenmechanik war auch das Zeitalter von Kriegen und Revolutionen.

In seinem Portrait "Tannen" erzählt Wilhelm Bode die überraschende Kulturgeschichte der Tanne, des vermeintlich bekanntesten Baums, und zeichnet die folgenreiche Verdrängung der Tannen aus unseren Bergmischwäldern nach: In der Romantik zum Weltenbaum überhöht und von der industriellen Forstwirtschaft durch die Fichte verdrängt, ist die Tanne heute zum Hoffnungsbaum geworden, denn sie erträgt trockene Sommer in ihrem natürlichen Mehrgenerationenhaus eines Laubmischwaldes gut.

Petra Ahne nimmt in ihrem klugen Tierportrait über Wölfe kultur- und naturgeschichtliche Fährte des bernsteinäugigen Wanderers auf und durchstreift die Motivgeschichte von Rotkäppchen bis zum Werwolf, erkundet die ambivalente Beziehung zu seinem domestizierten Nachfahren, dem Hund, und sucht nach seinen Spuren in der heutigen Lausitz, wo Mensch und Wolf zusammenleben. Vorläufig. Denn die Frage nach dem Wolf ist die immer drängendere Frage danach, wie viel Natur und Wildnis der Mensch zu ertragen bereit ist.

Endlich! Das neue große Werk von Bestseller-Autor Anthony Doerr (Alles Licht, das wir nicht sehen). Kinder, die an der Schwelle zum Erwachsenwerden stehen und sich in einer zerbrechenden Welt zurechtfinden müssen: Da sind Anna und Omeir während der Belagerung und Eroberung von Konstantinopel 1453. Seymour verübt aus fehlgeleitetem Idealismus einen Anschlag auf eine Bibliothek im heutigen Idaho. Und noch Konstance, die sich im Raumschiff "Argos" in der Zukunft auf dem Weg zu einem Exoplaneten befindet.

Berlin, 1918. Nach dem verlorenen Krieg bricht sich ein neues Lebensgefühl Bahn: Freiheit! Tino, Bankier und Lebemann, beteiligt sich an der im Krieg von Militärs gegründeten Ufa und plant, mit spektakulären Großfilmen und glitzernden Kinopalästen Hollywood Paroli zu bieten. Rahel will als Journalistin Wege gehen, die Frauen bisher verschlossen waren. Als die zwei einander begegnen, ahnen sie nicht, welche Wende ihr Leben dadurch nimmt. Denn bald stellt sich ihnen die alles entscheidende Frage: Wie weit darf Freiheit gehen? In der Politik, in der Kunst - und in der Liebe.

Als ein unfassbar niedlicher junger Hund beim Ehepaar Schenk/Scheck einzieht, bekommt die Liebe einen neuen Namen: Stubbs, ein im Ruhrpott geborener Jack Russell Terrier. Das neue Familienmitglied verändert nicht nur die Beziehungsdynamik der beiden, sondern auch ihren Blick auf die Welt: Sie wird reicher, kurioser, überraschender. Sogar ihre Sicht auf die Literatur verändert sich. Höchst amüsant und originell erzählt "Der undogmatische Hund" von einer wunderbaren Ménage-à-trois und macht uns bekannt mit den berühmtesten Hunden der Weltliteratur.

Zum einen galt Angela Merkel als Bewahrerin von Freiheit, Demokratie und Menschenrechten. Zum anderen als visionslose Machtpolitikerin. 16 Jahre lang lenkte sie die Geschicke Deutschlands - und Europas. Ausgerechnet eine Frau, die vom Leben in einer sozialistischen Parteidiktatur geprägt war, sollte die westliche Welt durch schwere Krisen führen: ob Flüchtlings- oder Finanzkrise, Trumps Präsidentschaft oder zuletzt die Corona-Pandemie.

Der Einzelne im Spannungsfeld zwischen Individualität und Gesellschaft. Jeder Mensch ist zunächst einmal ein Einzelner. Das kann zur Belastung werden, aber auch den Ehrgeiz wecken, die eigene Individualität zu kultivieren. Zwischen diesen beiden Polen unserer Existenz hat es immer wieder eindrucksvolle Versuche gegeben, einzeln zu sein. Davon erzählt Rüdiger Safranski, beginnend bei Michel de Montaigne, über Rousseau, Diderot, Kierkegaard, Stirner und Thoreau bis zur existentialistischen Philosophie des 20. Jahrhunderts.

Die katholische Gemeinde hat ein Problem: Der Friedhof muss verlegt und über 1000 Gräber ausgehoben werden. Wer kommt dafür besser in Frage als der Grabmacher der benachbarten orthodox-reformierten Kirche? Doch der sieht gar nicht ein, katholische Gebeine auszubuddeln, noch dazu per Hand!

Mit ironischem Blick beschreibt der Sohn des Totengräbers die Ereignisse in der streitbaren Gemeinde.

Adriaan Vroklage soll auf die Insel Rozenburg fahren, um bei Verwandten Lebensmittel zu holen. Als er spät nach Hause zurückkehrt, findet er seine Eltern verzweifelt vor. Sie haben ihn für tot gehalten, denn im Hafenbecken wurde die von Schiffsschrauben zerstückelte Leiche eines kleinen Jungen gefunden. Irgendjemand hatte Adriaan zuvor dort in der Nähe gesehen. Von nun an dreht sich Adriaans Leben um Schuld, Sühne, Verdammnis und Erlösung, da der Junge glaubt, zu Unrecht zu leben. Er will die Familie des Toten kennenlernen.

Wenn Maarten ’t Hart die Musik von nur drei Komponisten auf eine einsame Insel mitnehmen dürfte, Mozart wäre mit Sicherheit dabei. In Mozart und ich schildert der niederländische Schriftsteller den Einfluss Mozarts auf sein eigenes Leben. Durch diese Verknüpfung zweier Künstlerbiographien wird ein ganz besonders interessantes Licht auf beide geworfen. Zwei Meister begegnen sich.

Tief in den Wäldern des Staates Washington liegt die Holzfällerstadt Commonwealth. Charles Worthy hat sich mit der Gründung der Stadt und ihren gesellschaftlichen Idealen fernab von Ausbeutung und Unterdrückung einen Lebenstraum erfüllt. Doch sein Traum ist in Gefahr: Gerade als sich der Erste Weltkrieg seinem Ende zuneigt, bricht die todbringende Spanische Grippe aus. Die Bewohner von Commonwealth sind entschlossen, sich mit strenger Quarantäne zu schützen.

Zwei spannende Kriminalerzählungen: Dem leidenschaftlichen Russen Iwan eilt ein Ruf voraus - als Liebhaber und als Ex-Häftling. Er versteht selbst nicht ganz, warum ihn sein Temperament immer wieder in Schwierigkeiten bringt. Umso mehr freut ihn die Hilfe einer verständnisvollen Kneipenwirtin, denn Iwan ahnt noch nichts von der Raffinesse, die sie hinter ihrer selbstlosen Fassade verbirgt... Der gediegene Literaturprofessor Bernhard Wollweber hingegen forscht über die ferne Welt der Nibelungensage.

Der Auftakt zu den Kurzerzählungen aus der Feder von Besteller-Autorin Petra Hammesfahr. Der abgebrannte Koch Paul heiratet die reiche Erbin Silvie - ein Jackpot für ihn. Noch dazu tritt - sozusagen als Bonus - gleich noch Silvies beste Freundin Marieclaire in sein Leben. Doch wie immer bei Petra Hammesfahr lauert das Böse überall. Auch in dem selbst gewählten Flitterwochen-Domizil, einem verschneiten Schloss in den Bergen.

1941 befindet sich England und somit auch Nicholas Jenkins mitten im Zweiten Weltkrieg. Nicks langjähriger Bekannter Widmerpool ist mittlerweile sein Kommandant. Widmerpools selbstbezogener Führungsstil sorgt für Spannungen im Regiment, sodass Nick mit Hochdruck an einer Veränderung seiner Situation arbeitet. Zunehmend steigt auch die Sorge um Freunde und Familienmitglieder, die in London unmittelbar vom Krieg bedroht sind.

Ein deutscher Raketenforscher, eine junge englische Offizierin, ein dramatischer Wettlauf mit der Zeit. Europa, 1944: In einem letzten Aufbäumen setzt das Deutsche Reich seine modernste und tödlichste Waffe ein. Zehntausend V2-Raketen mit tonnenschwerem Sprengkopf sollen auf England niedergehen. Schon jetzt gibt es Tausende Opfer unter der Bevölkerung. Der Deutsche Rudi und die Engländerin Kay sind Feinde. Ein Ziel jedoch eint sie. Sie wollen den Wahnsinn beenden.

Der Kampf um bezahlbaren Wohnraum – Denglers zehnter Fall. Georg Dengler fühlt sich in Stuttgart so wohl wie schon lange nicht mehr, und auch mit Olga läuft es besser denn je. Trotz der aufziehenden Corona-Pandemie lässt er sich von ihr überreden, in Berlin zu ermitteln. Dort scheint ein Immobilienhau seine Mieter mit kriminellen Methoden rauszuekeln. Doch Dengler muss erkennen, dass die Sache größer ist, viel größer.

Die Naturkunden widmen sich diesmal zwei vermeintlich vertrauten Tieren: Der Fuchs, seit den antiken Fabeln Sinnbild des listigen Zeitgenossen, hat sich inzwischen zum Sympathieträger des Tierreichs gewandelt. Katrin Schumacher macht sich in ihrem persönlichen Tierportrait auf einen natur- und kulturgeschichtlichen Beutezug durch Hühnerställe, Kinderbücher und Pelzgerbereien bis hinein in die städtischen Mülltonnen.

Ein Grundstücksstreit in der Toskana führt die Anwältin Catherine Lockhart und ihren Ermittler Liam Taggart zurück bis ins Berlin der 1930er Jahre, wo die junge Geigerin Ada sich als Musikerin unter Wilhelm Furtwängler beweisen will, was ihr als Jüdin jedoch verwehrt wird.