Die EU wurde auf der Idee des Freihandels und des Liberalismus gegründet. Allerdings hat der Freihandel an Attraktivität verloren, auch innerhalb der EU. Dies zeigt sich in der öffentlichen Wahrnehmung der jüngsten Freihandelsabkommen (CETA, EU-Mercosur-Abkommen) sowie während und nach der Covid-Pandemie, die unsere Handelsabhängigkeiten schonungslos offenbart hat. Die EU sieht sich nun mit starken Zollerhöhungen seitens der USA konfrontiert, die zu einem Handelskrieg führen und damit Inflation und Rezession in der EU verursachen könnten. In dieser Folge untersuchen wir den Trend zum wirtschaftlichen Protektionismus sowie Merkantilismus und seine Auswirkungen auf Europa.

Die zunehmenden globalen Handelsspannungen, der steigende Protektionismus und der enorme Bedarf an kritischen Mineralien unterstreichen die Notwendigkeit für Europa, seine eigene Versorgung für die Zukunft zu sichern – andernfalls könnte dies durchaus Auswirkungen auf seine Zukunft haben.

Kritische Rohstoffe, insbesondere Seltene Erden, sind kürzlich ins Rampenlicht gerückt, nachdem Washington nicht gerade diplomatischen Druck auf die Ukraine und Grönland ausgeübt hat, um den USA Zugang zu ihren Bodenschätzen zu gewähren. Diese Materialien zeichnen sich im Allgemeinen durch ihren hohen wirtschaftlichen Wert, begrenzte oder konzentrierte Vorkommen, anfällige Lieferketten und vor allem durch den Mangel an leicht verfügbaren Ersatzstoffen aus.

Kaum hat sich die Europäische Union von der Covid-Pandemie erholt, sieht sie sich aufgrund des russischen Einmarsches in der Ukraine und der damit verbundenen Unterbrechung der russischen Gaslieferungen mit der schwersten Energiekrise seit den Ölschocks der 1970er Jahre konfrontiert. Die Energie- und Strompreise haben extreme Höhen erreicht. Dieser Weckruf hat die Europäische Union auf die Notwendigkeit

aufmerksam gemacht, ihre starke Abhängigkeit von russischen Lieferungen zu verringern.