Czech Literature

Slavný Wildeův román v sobě nese autobiografické rysy. Mladý muž se nechává portrétovat známým malířem, a když poprvé spatří svůj krásný portrét, projeví přání, aby sám nikdy nezestárl a všechny proměny tváře se objevovaly pouze na obraze… Román obsahuje hororové prvky i faustovský motiv, dotýká se i tématu homosexuality. Zatímco krásný Dorian Gray zůstává stále dvacetiletý, do jeho věrného portrétu na malířském plátně se propisují všechny hříchy a poklesky živé předlohy. Původně čistý a naivní mladík Dorian se vlivem okouzlujícího, ale amorálního Henryho, postupně mění.

Příběh o přátelství, vztahu k přírodě a zálesáctví, který zásadně ovlivnil generace čtenářů. Dva kamarádi Yan a Sam prožívají svá dobrodružství na kanadské farmě na pomezí hlubokých lesů. Poznávají vlastnosti a zvyky divoké zvěře. Učí se orientovat v drsné přírodě, rozdělat oheň, postavit si týpí, vydělávat kůže, ušít si obuv a mnoho dalších indiánských dovedností. Málokdo odolá pokušení vyrobit si vlastní luk, indiánskou čelenku, mokasíny, nebo dokonce návodu jak vycpat výra. Kniha probouzí neutuchající vášeň pro každou chvilku strávenou v přírodě a schopnost v ní přežít.

Prvotina slavného britského prozaika Kingsleyho Amise se okamžitě po svém uveřejnění v roce 1954 zařadila mezi nejoblíbenější a nejčtenější romány. Jen během prvních čtyř let se dočkala dvaceti vydání. Čtenáře od počátku až do dnešní doby baví neodolatelným vtipem a sžíravou ironií, s nimiž Amis zaznamenal, jak mladý James Dixon přišel o iluze ve zkostnatělém prostředí malé anglické univerzity v provinčním městě.

Nina Redmondová je devětadvacetiletá knihomolka s hustými dlouhými hnědými vlasy, bledou pihatou pletí a neustálým plachým ruměncem ve tváři a právě dostala padáka! Jako introvertka to má v současném hlučném světě těžké a nikdo nechápe, že má ráda něco tak zbytečného, jako jsou knihy a že sní o tom, že si otevře knihkupectví. Knihám totiž rozumí a je v nich vážně dobrá. Proto její přátele překvapí, že se doopravdy rozhodne jít za svým snem koupit si dodávku a přeměnit ji na pojízdné knihkupectví. Jenže ona žije v Birminghamu a dodávka, která vyhovuje jejím nárokům je ve Skotsku.

„Stoupáme, nebo klesáme?“ „Něco horšího, pane Smithi! Padáme!“ Slova, která zná každý čtenář verneovek. Přes okraj koše letí vše, co něco váží, přesto jsou všechny pokusy zastavit sestup marné. Z vojáků severoamerické Unie, kterým se podařilo uprchnout ze zajetí v balonu, se rázem stávají trosečníci. Pětice, která se po nedobrovolném přistání na neznámém ostrově snaží najít všemožné prostředky k přežití, zjistí, že jejich útočiště skrývá i nejedno tajemství. Největší z nich se tají v hlubinách ostrova, v místech, která dokázal vypátrat jen ten, kdo prozkoumal hlubiny oceánů. Kapitán Nemo.

Druhorozený syn chudého českého zemana Martin ze Stvolna odchází do Paříže na nejvěhlasnější univerzitu známého světa. Záhy se zaplétá do milostných avantýr a na tom nejméně očekávaném místě nachází svou první velkou lásku. Brzy mu jeho loutna a básnické umění otevřou cestu i do těch nejvyšších kruhů. Na studium nezbývá mnoho času, přesto však spolu s přáteli studenty vzbudí zájem inkvizice. Příčinou má být četba zakázaných knih, které kolují po městě, skutečnost je však možná jiná. Martinovi ze Stvolna nezbývá nic jiného, než z města uprchnout.

Budeme svědky napínavého příběhu odehrávajícího se v Indii roku 1867. Inženýr Banks pozve plukovníka Munroa, kapitána Hooda a Francouze Mauclera na výpravu po severních částech Indie. Jako dopravní prostředek jim má sloužit obrovský ocelový slon poháněný parním strojem, původně vyrobený pro bohatého rádžu. Verne líčí v románu nejen zeměpisné a přírodní zajímavosti, ale je tu i dobrodružná zápletka – plukovník Munroe hodlá pomstít smrt své ženy.

Ještě štěstí, že anglický spisovatel P. G. Wodehouse se příliš neohřál v povolání bankovního úředníka, ale brzy se začal věnovat žurnalistice a vlastnímu psaní. Za více než sedmdesátiletou kariéru napsal desítky románů a povídek, jež nepřestávají těšit a bavit milovníky typického wodehouseovského humoru, nápaditých gagů a překvapivých zápletek.

Román amerického spisovatele Jamese Olivera Curwooda o Barím, potomku slavného zvířecího hrdiny Kazana a jeho družky Šedky, nás opět zavede do nádherné americké divočiny. Jeho otcem je Kazan, ze čtvrtiny vlk, ze tří čtvrtin severský vlčák. Jeho matkou je Šedka, vlčice, se kterou se dal Kazan dohromady, když utekl od lidí a připojil se k vlčí smečce. Napůl vlk, napůl pes, Barí se už jako štěně zatoulá v divočině. Popere se se sovou, zachrání bobra. Loví si jídlo a hledá cestu domů. Jednoho dne potká lidi.

Jedno z nejznámějších děl Karla Maye se odehrává v pustině Llano Estacado na pomezí Texasu a Nového Mexika. Vystupuje v něm řada známých postav Mayova Divokého západu – Vinnetou, Old Shatterhand a k potěše čtenářů i další oblíbení hrdinové jako Hobble Frank, Dlouhý Davy, Tlustý Jimi či „duch prérie“ Bloody Fox. Ti všichni bojují s padouchy, kteří kradou tyčky, jež ukazují správnou cestu pouští, a přesunují je jiným směrem, aby své oběti zahubili žízní a mohli je snadno oloupit.

"Meč magistra medicíny" je prvním dílem série "Kronika katů Mydlářů". Příběh proslulého kata, magistra Jana Mydláře, tu vypráví jeho syn, který po něm toto řemeslo zdědil. Historický román se odehrává v rudolfínské Praze a z jeho hrůzostrašných, tajemných a krví obestřených historií vystupuje pohnutý životní příběh magistra medicíny a kata Jana Mydláře. Příběh vypráví syn proslulého kata, který zdědil jeho neblahé řemeslo. Být katem bylo ponižující, řemesla si nikdo nevážil, katům se nedostávalo pochopení, byli celoživotními psanci.

Žádný z rudých kmenů dosud nevykopal válečný tomahavk. Komančové a jejich náčelník "Černý mustang" si však zahrávají s ohněm – snaží se přemoci Vinnetoua a Old Shatterhanda, překazit stavbu železnice a přepadnout bělošskou osadu. Skvěle napsaný román, v němž se to hemží lumpy, padouchy, ale i chrabrými chlapy a čestnými gentlemany, vyšel v češtině poprvé v roce 1908 a od té doby stále fascinuje čtenáře v mnoha opakovaných vydáních.

Ze tmy vystoupil muž v hedvábném kabátci. "Černý korzár," zašeptali piráti. "Vy jste byli na lodi mého bratra Rudého korzára. Zabili ho?" - "Ano, a vašeho druhého bratra, Zeleného korzára, pověsili na náměstí." Černý korzár, nejstatečnější ze všech pirátů, je odhodlán smrt svých bratrů pomstít. Kdo by neměl rád dobrodružné romány se statečnými hrdiny, které dostihla nespravedlnost světa, ale díky jejich urputnosti a touze potrestat viníky se v závěru vše v dobré obrátí? Příběh Emilia Salgariho je z rodu nesmrtelného hraběte Monte Christa.

Prvotina britského nositele Nobelovy ceny Williama Goldinga z roku 1954 je dodnes živou alegorií tyranie, fanatismu a vrozeného sklonu lidské povahy ke zlu. Během nespecifikované světové války se zřítí evakuační letadlo na malý neobydlený ostrov. Zachrání se jen skupinka chlapců ve školním věku. Zpočátku se chlapci těší, jaká dobrodružství je čekají, vzájemně spolupracují, podporují se. Hra na Robinsony se však brzy změní v boj všech proti všem, v němž je hlavní předností síla, autorita a schopnost šířit strach.

Štiavnický notář Matej Barbarič pátrá po dceři kastelána sitnianského hradu, která během noci záhadně zmizela. Jeho druhové Stein a Jaroš nejsou k mání, a tak se Barbarič pouští do svého prvního samostatného vyšetřování. Kde je krásné Veroně konec? Šlo o útěk, o únos či dokonce o vraždu? Notář čelí záhadě, která se vzpírá řešení. Navíc se píše rok 1599 a na hradě sídlí dobře vyzbrojená posádka. Vždyť Turek řinčí zbraněmi! Situaci komplikuje i přítomnost krásné šlechtičny a to, že hradní stěny ukrývají dalšího tajemného obyvatele.

Jsou šedesátá léta 20. století a v Anglii je čerstvě dekriminalizována homosexualita. Zakořeněné předsudky se však nemění. Mladý švédský student Lars přijíždí na kurzy angličtiny na ostrov Wight. Brzy po příjezdu potkává staršího muže, profesora literatury a neúspěšného spisovatele. Poznává, že skrývá stejné tajemství jako on, a mezi oběma muži vzplane vášnivý, avšak utajovaný milostný vztah. Autorka krásným poetickým jazykem popisuje, jak se vztah mezi dvěma muži proměňuje: od počáteční vnitřní nejistoty přes nesmělé projevy citů a bezhlavou zamilovanost po problémy, jak řešit budoucnost.

Když se doktor Barry Laverty poprvé vydá do Ballybucklebo, málem tuhle vesničku ani nenajde na mapě. Zakrátko mu začne být jasné, že nechce žít nikde jinde než tady – v srdci smaragdových kopců a údolí severního Irska. Barry, čerstvý majitel univerzitního diplomu, hodlá popadnout příležitost za pačesy: stane se asistentem praktického lékaře na venkově! Pak se ale poprvé setká s doktorem Fingalem Flahertiem O’Reillym a jeho jistota je ta tam.

Při potyčce s indiány se kapitán John Carter dostane do podivného stavu a zjistí, že ho neznámá síla táhne k Marsu. Když se probere, leží nahý v nepozemské krajině, která je opravdu Marsem. Vzhledem k tomu, že jeho tělo je navyklé vyšší gravitaci, předčí po fyzické stránce všechny domorodce a působí dojmem pravého supermana. S domorodci se setká záhy - je zajat kmenem zelených čtyřrukých Tharků a v jakémsi volném zajetí se za pomoci Tars Tarkase a Soly naučí marťansky a spoustu jiných užitečných věcí.

Proslulý román se odehrává ve vzdálené budoucnosti, ale jako temná předloha mu posloužilo nacistické Německo. Kallocain je droga pravdy, po jejímž požití každý vyzradí na sebe a na své nejbližší i ta nejskrytější tajemství. Myšlenky a pocity obyvatel už nemají být soukromou záležitostí jednotlivce, ale naopak napomáhají vládnoucím režimům ovládnout lidské vědomí. Hrdinou je objevitel drogy Leo Kall, loajální „souvoják“ plně oddaný ideologii Světového státu.

Mechanický pomeranč je kultovním, značně neobvyklým dílem. Týnština, jazyk, který autor používá, je naprosto unikátní a dává knize nový rozměr. Dílo je zpovědí násilnického Alexe o jeho brutálních činech a jeho „napravení“ v obludném experimentu. Kritika společnosti na příkladu antiutopie zasazené do Londýna roku 1982. Neveselá budoucnost s duchovně vyprázdněnou společností, kde na jedné straně řádí násilnické gangy a na druhé se formuje mocichtivá vláda s politiky. Kniha byla časopisem Time vybrána mezi sto nejlepších anglicky psaných románů a stala se předlouhou dvěma filmům. Vinyl v režii Andy Warhola a Mechanický pomeranč od Stanley Kubricka.