Italian Classic Literature

Luigi Pirandello ci presenta la storia di Marta Ajala, vero e proprio simbolo delle contraddizioni e dell'ipocrisia che regolano la nostra società. Il marito, Rocco Pentagora, la scopre mentre sta leggendo una lettera con delle avances da parte di un uomo. Lei però ha sempre respinto quelle proposte ed è rimasta fedele al marito che, però, non le crede. E così Rocco decide di cacciare di casa la moglie perché adultera. All'improvviso Marta si ritrova esclusa dalla vita sociale con tutti i conoscenti che iniziano ad ignorarla e ad evitarla.

Prosegue l'edizione dei racconti cechoviani, una produzione novellistica che permette di conoscere, seguendo l'ordine cronologico, la parabola dello scrittore dai primissimi raccontini pubblicati su giornali e riviste umoristiche, fino alle opere della maturità. Un percorso lungo il quale si incontrano i più diversi ambienti della Russia ottocentesca, i più differenti tipi umani, le più varie classi sociali.

"I Viceré" è il romanzo più celebre di Federico De Roberto, ambientato sullo sfondo delle vicende del risorgimento meridionale, qui narrate attraverso la storia di una nobile famiglia catanese, quella degli Uzeda di Francalanza, discendente da antichi Viceré spagnoli della Sicilia ai tempi di Carlo V. A partire dalla fatidica morte della capostipite, le vicende familiari si dipanano sullo sfondo di una Sicilia feudale e borbonica; e la storia della Sicilia e dell'Italia entra, a poco a poco ma inarrestabile, nel recinto familiare.

Ad Aci Trezza, nel catanese, vive la laboriosa famiglia Toscano, soprannominata Malavoglia. "I Malavoglia" è il primo romanzo dell'Italia unita, che con le sue nuove prospettive di vita preme sulle società tradizionali, determinando tensioni e disfacimento. Così nel finale del romanzo, nelle colpe di un progresso che travolge e di una modernità che sradica, non va letta una saga popolare, ma una tragedia contemporanea.

Nelle "Avventure di Tom Sawyer" (apparso nel 1876) l'autore dà voce ai sentimenti, alle storie e alle superstizioni che la sua generazione ancora condivideva nel periodo appena antecedente la Guerra di secessione, dove l'insicurezza e i problemi razziali dipingevano lo scenario emotivo della società americana del Sud.

"Gli sembrò di essere davvero distinto, camminava in modo elegante. E il suo animo si riempì di una grande fiducia in sé stesso. Certo, tutte le porte gli sarebbero state spalancate, grazie a quella sua presenza, alla smania di avere successo, alla fermezza dei suoi propositi e al suo spirito d'indipendenza.

La storia di Huck e della sua fuga in zattera lungo il Mississippi con il negro Jim, fino al ricongiungimento col compagno di scorrerie Tom Sawyer nel romanzo che nacque come proseguimento del precedente "Le avventure di Tom Sawyer" era tra le preferite di Ernest Hemingway, che citava sempre Mark Twain tra i suoi autori fondamentali: e non a caso, naturalmente, visto che fin dai suoi esordi anche l'autore di "Fiesta" lavorò molto duramente per riuscire a ricreare sulla pagina la lingua della strada, cosa per cui venne assai criticato.

Nel Medioevo leggendario del cattolicesimo monastico si snoda la storia dell'amicizia fra il dotto e ascetico Narciso, destinato a una brillante carriera religiosa al riparo dalle insidie del mondo e della storia, e Boccadoro, l'artista geniale e vagabondo, tentato dall'infinita ricchezza della vita e segretamente innamorato anche della sua caducità.

Aleksej Konstantinovic Tolstoj, cugino di secondo grado del Tolstoj più famoso (1817-1875) ha scritto vari racconti storici fra cui questo, il cui titolo originale era "Il principe Serebranyj". Questo è un romanzo storico alla Walter Scott che fu subito popolarissimo in Russia, dove è rimasto anche fra le letture scolastiche fino al nostro secolo. Al romanzo, tradotto da Federigo Verdinois, è stato cambiato il titolo perché l'altro grande protagonista di esso è appunto Ivan il Terribile, grande figura storica in esso ritratta.

"La freccia nera" (= "The Black Arrow") è un romanzo storico avventuroso scritto nel 1883, ambientato nell'Inghilterra del XV secolo, durante la Guerra delle Due Rose e sotto il regno di Enrico VI. Negli anni sessanta il romanzo fu adattato ad uno sceneggiato televisivo con Loretta Goggi e Arnoldo Foà.

"Canne al vento" è molto probabilmente il capolavoro di Grazia Deledda, l'unica scrittrice italiana insignita del Premio Nobel per la Letteratura (1926). Ascoltando l'audiolibro magistralmente narrato da Gaetano Marino conosciamo le tre sorelle Pintor viste attraverso gli occhi di Efix, uno dei loro servitori e protagonista del romanzo. Una storia ambientata in un mondo lontano in cui persistono antiche tradizioni arcaiche, tradizioni che condizionano la vita e i sentimenti dei protagonisti in maniera profondissima.

Héloise (la seconda moglie di Villefort) vuole concludere il suo piano diabolico: uccidere Valentine, facendo in modo che suo figlio Édouard riceva tutta l'eredità. Ma Valentine riesce a sopravvivere. Infatti Noirtier fa capire al dottor d'Avrigny che aveva intuito da tempo che avrebbero avvelenato la nipote, e fino a quel momento era riuscito a salvarla dandole ogni giorno un poco della sostanza mortale, neutralizzandone così parzialmente gli effetti.

Nato a Boston nel 1809, Edgar Allan Poe è considerato l'inventore del genere letterario del terrore e del mistero, nonché iniziatore del genere poliziesco. Nei suoi quarant'anni di vita travagliata scrisse centinaia di racconti pubblicati su varie riviste e fu Charles Baudelaire, suo grande ammiratore, che lo fece conoscere al pubblico europeo e che lo definì "uomo dalle facoltà sovracute".

L'autore di "Angelo guarda il passato", che è stato indicato dalla critica in modo contraddittorio a volte come genio ("Genius" fra l'altro è il titolo dell'ultimo film che descrive la sua vita) e a volte come scrittore fallito, specie se paragonato al suo contemporaneo Faulkner, scrive questi racconti in modo lirico, sregolato, come se fosse la scrittura a travolgere lui stesso e non lui a padroneggiarla col mestiere del letterato.

Venti anni dopo la pubblicazione del primo romanzo gotico, "Il monaco" di Lewis, viene pubblicato questo romanzo di Hoffmann che approfondisce gli stessi temi con un'aggiunta di esoterismo; tale ispirazione viene addirittura dichiarata in un punto del libro, quando l'eroina riferisce di aver letto il libro e di esserne stata influenzata.

L'autrice, riscoperta recentemente dalla letteratura di genere, non ha mai pubblicato, in vita, questo romanzo, che fu scoperto dall'editore fra le sue carte e pubblicato integralmente (anche se mancava il capitolo IV, del quale peraltro non si sente la mancanza). Perché il romanzo, che risale al 1901, non sia mai stato pubblicato dall'autrice, è ignoto: certamente il fatto che la protagonista si chiami Elizabeth, come in diverse altre sue opere, fa pensare a una certa ispirazione autobiografica, che può essere la causa della sua non pubblicazione.

Marie Corelli, in realtà Marie Mackay, (1855-1924), è una scrittrice inglese di grande popolarità e successo di pubblico, mentre la critica fu più dura nei suoi confronti, ritenendola poco "intellettuale" e troppo melodrammatica. realtà la scrittrice stessa, in questo romanzo, descrive lo scenario e i moventi dei critici letterari britannici, con spirito non poco mordace, e risponde implicitamente ad ogni critica.

Scritto nel 1891 dal premio Nobel Henryk Sienkiewicz, solo cinque anni prima del suo capolavoro, "Quo vadis?", questo romanzo si snoda fra Roma e Varsavia, insieme alla vita del protagonista, aristocratico polacco, che trasmette al suo diario i conflitti e dolori di una vita sentita prima come inutile, vuota, e in seguito persa in una passione impossibile.

Cornice musicale: Brahms, "Quintetto per clarinetto", op. 115. Allegro.

L'Odissea è un testo che conserva sempre intatto il suo fascino particolare. Restiamo sempre ammaliati da quello che si può considerare il viaggio più importante di tutta la cultura occidentale. La curiosità dell'ignoto, il bisogno del viaggio e del ritorno a casa sono le forze che spingono Ulisse a vagabondare per tutto il mondo conosciuto ed anche oltre. Le sue avventure si sviluppano in un continuo intreccio di rapporti con gli dèi, i quali di volta in volta in volta lo salvano o tentano di eliminarlo.

Jack London scrive questa "Autobiografia alcoolica" nei primi mesi del 1912, qualche anno prima della sua controversa e prematura morte, ancora avvolta nel mistero: un'overdose "volontaria" di antidolorifici, un'intossicazione o un definitivo attacco di sifilide? È comunque il momento di una pesante ricaduta nel vizio del bere. Subito dopo un tormentato viaggio a New York, lo scrittore, completamente sbronzo, decide di rasarsi a zero i capelli.