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Lucius Annaeus Seneca war ein römischer Philosoph, Staatsmann und Dramatiker. Er zählt zu den wichtigsten Vertretern der Stoa, nebst Marc Aurel, Cicero und Epiktet. Primär befasste er sich mit den Fragen der rechten Lebensführung. Es sei eine Pflicht, jedem Menschen Gutes zu tun. Armut sei keine Pflicht des Weisen, solange der Reichtum ehrlich verdient und überlegt eingesetzt werde. Er sah sich selbst aber nicht als vollkommenen Weisen: "Ich preise das Leben, nicht wie ich es führe, sondern wie ich weiß, dass es geführt werden muss."

Die Kürze des Lebens: Wir haben nicht zu wenig Zeit - wir vergeuden zu viel. Das Leben ist lang, wir selbst machen es kurz, indem wir es achtlos dahinfließen lassen. Das ist die grundlegende Einsicht des großen Stoikers Lucius Annaeus Seneca. "Du verteidigst Deinen Reichtum, aber Du vergeudest Dein Leben!", "Du lebst, als wärst Du ewig da!", "Schämst Du dich nicht, Dein Leben in die Zukunft hinauszuschieben, statt es jetzt zu leben!"

Auf der Suche nach einem glücklichen Leben ist der Mensch seit jeher. Was Glück bedeutet, das hat sich allerdings geändert und ist auch heute so unterschiedlich wie die Lebenswelten der Menschen. Läßt sich vor diesem Hintergrund überhaupt sinnvoll von dem Glück reden, lassen sich Regeln und Maximen aufstellen, die zu einem gelingenden, einem glücklichen Leben führen? Seneca sagt: Ja, das ist möglich. Er setzt dafür bei dem an, was den Menschen zum Menschen macht: bei der Vernunft.

In questa bellissima lettera all’amico Sereno, Seneca fa un’analisi lucida e dettagliata di quello che nella vita serve, per raggiugere e mantenere la tranquillità.

Seneca, der große stoische Philosoph und Staatsmann, wird von seinem Freund Serenus wie ein Arzt angesprochen: "Heile mich, Seneca, von meinem Makel im Innersten!" Seine Seele fühle sich beklemmt. Serenus beschreibt seine innere Unruhe, den Wankelmut, das innere Schwanken und daraus resultierend seinen Missmut und seine Unzufriedenheit. Seneca lässt sich nicht lange bitten: Das alles, so lautet sein Credo, sei durch die Stoa heilbar - damals genau wie heute.

Seneca (1 – 65 n. Chr.) war mehr als nur ein Philosoph: er war Staatsmann und Erzieher des despotischen Kaisers Nero. Wenn Seneca, Hauptvertreter der Denkrichtung der Stoa, praktische Lebenstipps erteilt, weiß er genau, wovon er spricht. Seneca weiß: ein gutes, glückliches und sinnvolles Leben ist möglich. Hier enthalten: Vom glücklichen Leben, Von der Kürze des Lebens, Von der Gemütsruhe, Vom Zorn.

Selbsterkenntnis ist der erste Schritt zur Weisheit auf Wegen des Zweifels, der Irrtümer, des Staunens und der Überraschungen. Unterwegs auf diesem Weg begegnen wir uns selbst. Als Wegbegleiter hören wir: "Was ist Aufklärung?" (I. Kant), "Essais"(M. de Montagne), "Von der Gemütsruhe" (Seneca), "Über Wahrheit und Lüge im außenmoralischen Sinn" (F. Nietzsche), "Gespräche" (Konfuzius).

Lucius Annaeus Seneca var romersk tragedieforfatter, digter, filosof og statsmand. Han er forfatter til de filosofiske tekster: "Om livets korthed. Om vrede. Om mildhed. Om sindsro", som her udgives i ét samlet værk som en del af Gyldendals Oldtidsserie. Bogen er med nyt forord af Niels Overgaard,  forfatter til "Det hele handler ikke om dig selv. Antikke principper for et liv med sindsro, frihed og mening" (2020).

Wenn Dir ein Unheil passiert, gibt es für Dich kein besseres Heilmittel als die Lektüre von Lucius A. Seneca. Seine Schriften fanden die Bewunderung des Kirchenvaters Hieronymus, sie trösteten den römischen Senator Boethius im Gefängnis, sie wurden von Dante zitiert und von Rubens verehrt, sie entlockten sogar dem Erasmus höchstes Lob. Sein eigenes Leben vor 2000 Jahren scheint dazu in offenem Gegensatz zu stehen: Unter Kaiser Caligula wird Seneca verfolgt, unter Claudius verbannt und von Nero zum Selbstmord gezwungen.