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In der LILYLA Hörbuch-Edition "Meistererzählungen" widmen wir uns einem Autoren, dessen Werke in Ausdruck, Authentizität und Sprachgewalt Einzug in den erlauchten Kreis der Welt-Literatur erhalten haben, weil sie den jeweiligen Zeitgeist widerspiegeln und ihre Erzählungen von dem handeln, was von zeitloser Ästhetik und Würde ist: Menschlichkeit und ungeschönte Beschreibung der Realität mit all dem pulsierenden Leben voll von Widersprüchen, Hoffnungen, Ängsten, Romanzen, Schicksalsschlägen, Lebensfreude, Brutalität, Liebe und dem Sinn unserer Existenz mit all ihrer Sanftheit und all ihrer Härte.

In der LILYLA Hörbuch-Edition "Meistererzählungen" widmen wir uns einem Autoren, dessen Werke in Ausdruck, Authentizität und Sprachgewalt Einzug in den erlauchten Kreis der Welt-Literatur erhalten haben, weil sie den jeweiligen Zeitgeist widerspiegeln und ihre Erzählungen von dem handeln, was von zeitloser Ästhetik und Würde ist: Menschlichkeit und ungeschönte Beschreibung der Realität mit all dem pulsierenden Leben voll von Widersprüchen, Hoffnungen,Ängsten, Romanzen, Schicksalsschlägen, Lebensfreude, Brutalität, Liebe und dem Sinn unserer Existenz mit all ihrer Sanftheit und all ihrer Härte.

Eine Sache verbindet alle Menschen - der Handel - welcher in dieser Geschichte im Mittelpunkt unterschiedlichster gewerblicher Angebote und Dienstleistungen steht. Ob Glücksspiel, Küchenwaren, Tiere, Haushaltsgeräte, kulinarische Zwischenmahlzeiten oder Literatur - so ziemlich alles Nützliche und Unbrauchbare wird angeboten und der Preis ist immer Verhandlungssache. Es wird gewuchert und gedrückt, Rabatt gewährt und betrogen, in den Himmel gelobt und verflucht, angepriesen und begutachtet, gestritten und versöhnt, gekauft und verkauft, dass sich die Balken biegen.

Der Betreiber einer Herberge, Ustin Sutyrin, ist in Feierlaune. Ob es am kirchlichen Straßenfest, an der warmen Frühlingssonne oder an seinem beträchtlichen Alkoholgenuss liegt, ist schwer zu sagen, jedenfalls genießt der Gastwirt den Tag in vollen Zügen, indem er seine Gefolgschaft herumkommandiert, seine Schwester verprügelt und immer weiter und weiter trinkt. Indes versucht seine verwitwete Schwiegertochter, einen Ungläubigen - einen muslimischen Tartaren -, der ihr Liebhaber ist, zum Mord am Schwiegervater zu überreden. Als dieser ablehnt, versucht sie es bei einem Wanderarbeiter, ebenfalls ohne Erfolg.

Der junge, momentan arbeitslose Platon Bagrow erbettelt sich beim gut gestellten Ich-Erzähler ein paar Kopeken und erweckt aufgrund seines Lebenslaufs dessen Interesse. Weil Platons Eltern verstarben, musste er frühzeitig das Gymnasium verlassen, schlug sich an unterschiedlichsten Orten mit verschiedensten Tätigkeiten durchs Leben, immer bemüht, sich mit Büchern weiterzubilden. Der unbekannte Erzähler verhilft dem sympathischen Burschen zu einer Anstellung bei einem ehemaligen Professor, wo dieser sich in dessen Tochter Lidija Alexejewna verliebt.

Ein Wanderer kommt in ein Dorf, in welchem er gebeten wird, für einen kürzlich Verstorbenen an dessen Totenbett ein paar Psalme vorzulesen. Leider ist nur ein Grammatikbuch vorhanden, dass zu diesem Zweck ungeeignet ist und so rezitiert der Wanderer aus dem Gedächtnis ein paar religiös angehauchte Texte. Unterstützung erhält er dabei von dem betrunkenen Dorfpriester, der allerdings in der ganzen Eile das falsche Buch - eines mit Liedtexten - mitgebracht hat, und so wird bei der offiziellen Totenandacht eben etwas improvisiert.

Nur eine Sache ist sogar schneller als das Licht: Der Gedanke - er durchbricht alle Mauern und Schranken in einem einzigen Moment und lässt alle Distanzen innerhalb des Bruchteils eines Augenblicks hinter sich. Er verdeutlicht Begebenheiten und Umstände, er hinterfragt alles Gewesene und inspiriert den Geist zur Auseinandersetzung mit den Rätseln des Lebens. Er allein dringt in unbekannte neue Sphären vor und lässt das Bewusstsein und die Erkenntnisfähigkeit wachsen, gedeihen und blühen, wenn man den Mut und die Unvoreingenommenheit besitzt, sich mit ihm auseinanderzusetzen.

Drei Gefährten - ein ehemaliger Soldat, ein Ex-Student und der Ich-Erzähler - befinden sich auf einem strapaziösen Fußmarsch durch die Steppe. Ihre Vorräte sind aufgebraucht und langsam macht sich pure Verzweiflung breit, als plötzlich die Umrisse eines schlafenden Menschen erkennbar werden. Der Mann schmeißt dem Trio trockenes Brot zu, aber warnt es, eine Pistole auf sie richtend, sich ihm zu nähern. Doch der Hunger lässt die drei Kameraden alle Vorsicht vergessen und sie stürmen in der Absicht, dem Mann seine Vorräte wegzunehmen, auf ihn zu. Ein Schuss löst sich und verwundet den Spender.

Ein Wandersmann bittet um eine Schlafgelegenheit und etwas zu essen. Der Zugang zu einem Gehöft wird ihm gewährt und im Verlauf seines Aufenthalts wird der Wanderer Zeuge eines musikalischen Rituals, das in fremder Sprache auf selbstgebauten Instrumenten vorgetragen wird und welches ihn immer stärker in seinen Bann zieht. Durch die emotionale Lied-Übersetzung des griesgrämigen Bauern, eine unheimliche alte Gehöfts-Herrin und die verkrüppelte leidenschaftliche Sängerin gleichermaßen verwirrt und inspiriert, fühlt sich der Gast von der märchenhaften Atmosphäre des Gehöfts magisch angezogen.

26 Mann arbeiten auf engstem Raum im Keller einer Bäckerei von sechs Uhr morgens bis zehn Uhr abends durch. Ihr Tages-Highlight besteht im Erscheinen der hübschen 16-jährigen Tanja, die als Einzige des Hauspersonals zu ihnen kommt, um ein paar Kringel mitzunehmen. Tanja ist ihr Schatz, ihre Abwechslung vom monotonen Arbeitsablauf, von ihrem Kellerloch, von ihrem tristen Dasein als Arbeitstiere des despotischen Bäckermeisters. Eines Tages erscheint ein neuer Angestellter bei ihnen, ein ehemaliger Soldat, der behauptet, dass es keine Frau gibt, die ihm widerstehen könnte.

Nach Beendigung einer vierjährigen Militärzeit als Bursche bei einem ehemaligen Oberleutnant begibt sich Luka per Schiff auf den Heimweg in sein Dorf, wo seine Frau und sein Bruder ihn erwarten. Außerhalb seiner bisherigen kleinen Welt wird er mit den Begebenheiten des praktischen Lebens konfrontiert und lässt sich in seiner Naivität und Ahnungslosigkeit zuerst von einem Mönch einlullen, der ihm das Zugeständnis abnötigt, dessen Kloster zu besuchen. Anschließend lässt er sich vom Gefolgsmann Gottes zu einem Kartenspiel an Bord des Dampfschiffs überreden.

Auf einer kleinen Bahnhofsstation in der Steppe ist die größte Aufregung im Tagesverlauf der hier ansässigen sieben Menschen die etwa vierminütige Abfertigung des Zuges. In der nahezu vollkommenen Monotonie ist jede Abwechslung willkommen und so schließen der Gehilfe Nikolai Petrowitsch, Stationswächter Luka und der ehemalige Soldat Afanassij den Weichensteller Gomosow in dessen Hütte ein, während er Besuch von der hässlichen Köchin Arina hat. Als die beiden am nächsten Tag "freigelassen" werden, warten Stationsvorsteher Matwej Jegorowitsch, dessen Frau Sonja und die anderen auf das "Brautpaar".

In einem kleinen Dorf im russischen Nirgendwo steht die Zeit still. Jegliche Abweichung von der Dorf-Normalität hat den Stellenwert eines Weltwunders. Die Männer trinken, die Frauen werden schwanger, die Kinder balgen sich und die Hunde sind immer auf der Suche nach etwas Fressbarem. Der Zimmerwirt Antipa Wologonow, ein gottesfürchtiger Phrasendrescher vor dem Herrn, ist überzeugt davon, dass er automatisch mit dem Alter auch weise geworden sei und hat seine Berufung als eine Art Missionar gefunden, der ausnahmslos alle zum einzig wahren Glauben bekehren will.

Ein anonymer Reisender legt eine Teilstrecke seines Weges per Dampfschiff zurück, auf welchem ein junger Bursche durch seine frechen Streiche den Unmut der Passagiere erweckt. Mal schneidet er Rettungsringe los, mal zündet er einer schlafenden Frau deren Achselhaare an, mal schlägt er dem anonymen Ich-Erzähler nachts auf den Kopf. Darüber hinaus ist dieser Unruhestifter mit einem losen Mundwerk versehen und in einen verzwickten Familienmord verwickelt, der von einem ordentlichen Gericht verhandelt wurde und im Urteil dazu führte, dass mehrere seiner Familienmitglieder nach Sibirien geschickt wurden - er aber freigesprochen wurde.

Bei einer Zeitung entbrennt ein Streit über einen bereits veröffentlichten Artikel, in welchem der Setzer Nikolai Gwosdew eigenmächtig den Wortlaut des verantwortlichen Redakteurs Mitrij Pawlowitsch abgeändert hat. Nach Aussprache mit dem Verleger einigt man sich darauf, den Setzer mit einer Ermahnung glimpflich davon kommen zu lassen, da er mit seiner "Korrektur" von einem praktischen Standpunkt inhaltlich Recht hatte und insgesamt ein sympathischer Charakter ist, worüber der Redakteur nicht begeistert ist.

"Der Zuversichtliche" und "Tanzbein" sind zwei etwas in die Jahre gekommenen Diebe, die jenseits der gesellschaftlichen Strukturen in wilder Freiheit leben und gelernt haben, aus allen möglichen Umständen und Gelegenheiten etwas für sich herauszuschlagen. Alle Bauern der Umgebung kennen sie und bei einer Gefangennahme droht ihnen Prügel und Schlimmeres. Gottfroh, den Winter überlebt zu haben, versucht das Duo ein Pferd zu stehlen, um es an ein paar Tartaren zu verkaufen, aber ein mehrtägiger Fußmarsch in geschwächtem gesundheitlichen Zustand erweist sich als schwieriger als angenommen.

Ein General wird beerdigt, die Leute drängen sich an den Straßenrändern, ein Pferd bricht aus und verletzt dabei einen Jungen, der alleine nicht mehr aufstehen kann. Die Passanten drängen sich um den Jungen, beschimpfen und belehren ihn und gehen ihres Weges. Ein kranker Mann beobachtet aus seinem Kellerfenster die Szenerie und versucht, für den blutenden Jungen Hilfe zu organisieren. Er spricht und schreit mehrere Leute an, aber erntet nur Häme und Unverständnis für seine Menschlichkeit. Schließlich muss man sich um seine eigenen wichtigen Dinge kümmern und ist immer sich selber am nächsten.

Der Tag ist schwül und heiß und wird immer heißer - die Arbeitsbedingungen sind nicht optimal und so lungern der anonyme Erzähler und der gutmütige Barinow lieber in der Sonne herum als auf Fischfang zu gehen. Zum Glück gibt es noch Iset, der zwar weder besonders gut noch schnell arbeitet, aber tut was man ihm sagt und das ist für den heutigen Tag genau die richtige Lösung. Plötzlich taucht ein Mann aus Persien auf, der irgendwelchen diffusen Kauderwelsch plappert und erbärmliche Lieder zum besten gibt, dass sich einem fast der Magen umdreht. Dabei hat der Perser eine Blutschuld zu begleichen.

Ein Passant kommt einer Frau zu Hilfe, die in stark angetrunkenem Zustand nicht mehr Herrin ihrer Sinne zu sein scheint. Er begleitet sie zu ihrem Überlebensquartier, einem verschmutzten Rattenloch, in welchem sie zusammen mit ihrem gelähmten kleinen Sohn haust. Während die weggetretene Mutter schläft, beginnt der Mann ein Gespräch mit dem Jungen, dessen wachsamer Geist, bezaubernde Phantasie und von Erwachsenen-Schimpfwörtern angereicherter Sprachgebrauch gleichzeitig eine tragische und rührende Wirkung verströmen.

Der lebensfrohe Timka, ein junger Draufgänger, nimmt eine Arbeitsstelle beim Böttcher Keschin an. Was niemand ahnen konnte - Timka hat nicht nur die Begabung, spontane Verse zu alltäglichen Situationen zum Besten zu geben, sondern macht dies am liebsten in Kombination mit seinem Gesangsdrang, welchem er täglich vergnügt nachkommt. Damit treibt er den Gemüsegärtner Chlebnikow fast in den Wahnsinn und verdreht sämtlichen Dorfschönheiten den Kopf, die sich um den künstlerisch begabten Adonis fast gegenseitig schlagen.