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"Verfall und Wiederaufbau der Kultur" bildet den ersten Teil der kulturphilosophischen Schriften des großen Theologen, Arztes und Musikers Albert Schweitzer. Dem Band liegen Gastvorlesungen Schweitzers an der Universität Uppsala im Frühjahr 1920 zugrunde, er ist aber auch heute, fast hundert Jahre später, noch immer von zeitloser Aktualität.

Unter den großen Erzähler des 19. Jahrhunderts ragen zwei hervor, deren Werke zum Spiegelbild einer ganzen Epoche wurde. Balzac in Frankreich und Charles Dickens in England. Dickens verstand sich als Anwalt der Benachteiligten, der Armen, der Beleidigten, Vernachlässigten. Und tatsächlich bewirkte sein Werk die Beseitigung einer Reihe sozialer Missstände, die überreichlich im viktorianischen, sich vom Agrar- zum blühenden Industriestaat wandelnden England vorhanden waren. Doch sein gesellschaftliches Engagement allein könnte seine bis heute ungebrochene Popularität nicht erklären.

Der größte Teil der Fabeln hat Tiere, und wohl noch geringere Geschöpfe, zu handelnden Personen - Was ist hiervon zu halten? Ist es eine wesentliche Eigenschaft der Fabel, daß die Tiere darin zu moralischen Wesen erhoben werden? Ist es ein Handgriff, der dem Dichter die Erreichung seiner Absicht verkürzt und erleichtert? Ist es ein Gebrauch, der eigentlich keinen ernstlichen Nutzen hat, den man aber zu Ehren des ersten Erfinders beibehält, weil er wenigstens belustigend ist?

Eigentlich haben es Tom und seine Familie ja besser getroffen als viele andere Sklaven, werden sie doch von ihrem Herrn verhältnismäßig gut behandelt. Doch eines Tages wird Tom von seiner Familie getrennt und zusammen mit dem Sohn der Haussklavin an einen skrupellosen Sklavenhändler verkauft. Während es der Haussklavin und ihrem Sohn gelingt, in den sklavenfreien Norden zu fliehen, muss Tom auf dem Schiff weiter den Mississippi in den tiefen Süden hinabfahren.

Wenn man extrem neugierig ist, kann viel passieren - wie es Alice passiert ist. Denn sie wollte doch nur wissen, was es mit dem weißen Kaninchen auf sich hat und wo es hinläuft. Aber plötzlich purzelt sie in eine merkwürdige, gar sonderbare Welt, in der sie Begegnungen der tollsten, aberwitzigsten und lustigsten Art und Weise hat: mit lebendigen Spielkarten, mit einem eirunden Kerl und einer Katze, die, wenn sie verschwindet, ihr Grinsen im Raum zurücklässt.

Das Hörbuch schildert Eindrücke eines Besuchs in Hiroshima zehn Jahre nach dem Abwurf der Atombombe. Zitate und Erinnerungen von Zeitzeugen sowie Daten über die Wirkung und die Spätfolgen vermitteln ein eindringliches Bild von den verheerenden Auswirkungen auf die Stadt und seine Bewohner.

Eine Liebesgeschichte? -- Zweifellos. Die zärtliche Zuneigung der Bauernkinder Sali und Vreneli ist voller Poesie, voller Licht und Sonne. Die Sehnsucht, die sie weckt, hat ihre Wurzel jedoch nicht in der Erfüllung. Denn von Habsucht ist die kleine Welt der Kinder bestimmt, von der Besitzgier ihrer sich auf den Tod verfeindenden Väter.

Eine Liebesgeschichte? -- Zweifellos. Die zärtliche Zuneigung der Bauernkinder Sali und Vreneli ist voller Poesie, voller Licht und Sonne. Die Sehnsucht, die sie weckt, hat ihre Wurzel jedoch nicht in der Erfüllung. Denn von Habsucht ist die kleine Welt der Kinder bestimmt, von der Besitzgier ihrer sich auf den Tod verfeindenden Väter.

Apuleius (125 - ca. 180 n. Chr.) studierte Philosophie in Athen und gehörte der von Platon gegründeten Akademie an. "Amor und Psyche" ist eine Erzählung, die in den einzigen vollständig erhaltenen Roman der Antike "Der goldene Esel" eingebettet ist. Diese märchenhafte Geschichte von Liebe, zerstörerischer Neugier und schließlich glücklichem Ende hat bis heute nichts von ihrem Zauber eingebüßt. Ein Top-Titel, unangefochten und unerreichbar an erster Stelle auf der 2000 Jahre alten Bestsellerliste.

Die Sehnsucht des immer wieder verzweifelten, innerlich zerrissenen Kleist nach Harmonie, Grazie und Schönheit ist Inhalt der in den Berliner Abendblättern erschienenen Abhandlung "Über das Marionettentheater". Noch bestimmt von dem Einfluss romantisch geprägter Ästhetik haben wir nach Kleist mit der Vertreibung aus dem Paradies zwar die Fähigkeit zu reflektierendem Bewusstsein erworben, aber zugleich das Gefühl für Anmut und Grazie verloren...

"Der größte Teil der Fabeln hat Tiere, und wohl noch geringere Geschöpfe, zu handelnden Personen -- Was ist hiervon zu halten? Ist es eine wesentliche Eigenschaft der Fabel, daß die Tiere darin zu moralischen Wesen erhoben werden? Ist es ein Handgriff, der dem Dichter die Erreichung seiner Absicht verkürzt und erleichtert? Ist es ein Gebrauch, der eigentlich keinen ernstlichen Nutzen hat, den man aber zu Ehren des ersten Erfinders beibehält, weil er wenigstens belustigend ist?

Deutsche Lyrik des 18. und 19. Jahrhunderts.

Wohlstand und leichte Arbeit für alle, ein Liebesleben ohne Konflikte und Kultur von Kindesbeinen an -- so muss sie aussehen, die beste aller möglichen Welten. Nie wieder wurde ein Staatsroman mit ähnlich menschenfreundlicher Phantasie erdacht wie "Utopia".

Rilke (1875-1926), der Prager Beamtensohn, wurde nach einer erzwungenen Militärerziehung 1896 Student, zuerst in Prag, dann in München und Berlin, weniger studierend als dichtend. Er bereiste darauf Italien, Skandinavien und Frankreich. Nach seinem Entschluß zur Berufslosigkeit und zu einem reinen Dichterdasein war Rilke zu jedem Verzicht bereit, wenn es dem Werk galt. Er opferte sein kurzes Leben seiner Kunst und gewann Unsterblichkeit.

Eine phantastische Erzählung um einen verkauften Schatten, die den Hörer in eine märchenhafte, zauberische Welt entführt, in der sich Liebe und Teufel, Gold und Siebenmeilenstiefel, Zauberei, Freundschaft und Treue zu einer unterhaltsamen Geschichte zusammenfügen.

Ein beliebter Klassiker von Lessing! Als der reiche Jude Nathan in das Jerusalem zu Zeiten der Kreuzzüge zurückkehrt, erfährt er, dass ein Templerherr seine Tochter Recha vor dem Feuertod gerettet hat. Dieser verliebt sich in die hübsche Recha, Nathan kann der Verbindung jedoch nicht zustimmen. Schon bald schmiedet der Tempelherr also eine Intrige gegen Nathan.

Hilfreicher Ratgeber - nicht nur für Ältere! Hierzulande wird kaum ein anderes Thema so stark verdrängt wie das Altern. Denn geistig bleiben wir länger fit als körperlich. Doch irgendwann lässt sich die Angst vor Tod, Krankheit und Schmerzen nicht mehr verdrängen. In seinem Hörbuch "Altern ohne Angst - Ein psychologischer Begleiter" beschreibt der Autor Wolfgang Schmidbauer Strategien von Humor bis Ablenkung als Klärungshilfen zu den Problemen des Prozesses der Alterung und des Älterwerdens.

Berührende Erzählung aus dem Leben einer Pariser Familie. Im vierten Stock eines Mehrfamilienhauses in einem Neubauviertel von Paris lebt die Familie Joyeuse. Vater Joyeuse, der tagsüber in einem Büro bei Hemmerlinge und Sohn arbeitet und seine drei Töchter. Nach dem Tod seiner Frau lebt der Witwer einzig und allein für seine Töchter und geht voll und ganz in seiner Familie auf. Herr Joyeuse besitzt eine überaus lebhafte Phantasie und gibt sich oft seinen Tagträumen hin - den schönen und den weniger schönen.

Jeanne heiratet ihren Cousin Jaques. Es ist keine Liebe auf den ersten Blick, sondern eine Ehe, die von ihren Müttern, zwei Schwestern, beschlossen wird. Dabei sind Jeanne und Jaques wie Geschwister, lebten immer im gleichen Haus, genossen immer die gleiche Erziehung. Doch irgendwann wird aus kindlicher Zuneigung Liebe.

Das Schicksal spielt Mathilde übel zu. Für einen Ball leiht sich das hübsche Mädchen das Brillanthalsband einer reichen Freundin. Doch sie verliert das Halsband. Um das Schmuckstück zu ersetzen, leiht sie sich das Geld dafür bei Freunden zusammen und kauft der Freundin ein ähnliches Halsband. Zehn Jahre lang mühen sich Mathilde und ihr Mann ab, die Schulden zurück zu zahlen und gehen dabei an ihre Grenzen und über diese hinaus - bis Mathilde eines Tages die ganze schreckliche Wahrheit erfährt.