Son champ d'étude : l'Afrique de l'Ouest, et plus particulièrement le Mali, où il a étudié les cultes de possession. À la fois anthropologue et cinéaste, Jean-Paul Colleyn est aussi directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales à Paris et professeur à l'université de New York. Pour cet épisode, Lucie Bouteloup l'a retrouvé dans son appartement parisien et il a choisi de parler d'un mot intimement lié à ses recherches : « fétiche ».

C'est un mot qui l'a accompagnée pendant dix ans dans le cadre d'un travail de recherche universitaire et d'un livre qui a été publié cette année. L'objet de ses recherches : le rôle de l'État français dans le déclin des langues locales en France, mais aussi dans le monde. Rozenn Milin est historienne, sociologue et journaliste. Et, pour cet épisode, elle nous parle d'un mot intimement lié à sa culture bretonne : « symbole ».

D'elle, on retient souvent le passé d'actrice de films pornographiques. Pourtant, elle a aussi tourné des films X, des documentaires, écrit des livres, donné des cours de cinéma et passé sa thèse en littérature. Aujourd'hui, Ovidie parle toujours de sexe, mais d'un point de vue politique, militant et féministe. Et pour cet épisode, elle a choisi de nous parler d'un mot qui la définit : « meuf ».

Khosraw Mani est né à Kaboul, mais c'est en France qu'il a décidé de poser ses valises d'écrivain. Il a déjà publié six romans en persan, son septième livre « Rattraper l'horizon » est son premier écrit directement en français. Il vient nous parler d'un mot qu'il trouve très beau : « errance ».

Israël Nzilla est le lauréat du prix RFI Théâtre 2025 avec son texte « Clipping ». Aujourd'hui, il vient nous parler d'un mot qui lui correspond, le mot « silence ».

Le romancier et poète haïtien Louis-Philippe Dalembert, lauréat en 2024 du prix Goncourt de la poésie, vient de publier « L'obscur soleil des corps » aux éditions Bruno Doucey. Pour cet épisode, il nous parle du mot créole : « déchoukaj ».

Rien ne la prédestinait à devenir autrice et encore moins membre de l'Académie royale de Belgique. Fatou Diome est née au Sénégal, où elle a été recueillie par son grand-père maternel alors qu'elle était considérée comme une enfant illégitime. Elle lui rend hommage dans son dernier livre « Aucune nuit ne sera noire », paru chez Albin Michel. Un hommage qu'elle résume en un seul mot : « gratitude ».

Rien qu'à l'entendre parler, on est projeté dans le sud de la France, à Marseille plus exactement. Médéric Gasquet-Cyrus est linguiste, il a été consulté pour le choix des mots marseillais qui ont fait leur entrée dans l'édition 2026 du Petit Robert. Et pour cet épisode, il a choisi de nous parler de l'un d'entre eux : « gaté ».