French Classics

Ainsi Parlait Zarathoustra est l'œuvre phare de Friedrich Nietzsche, où il explore des concepts philosophiques profonds tels que le surhomme, la volonté de puissance, et la critique de la morale traditionnelle.

Les grands textes du XIXe siècle. "L'expression était d'une cruauté atroce. Là, son âme même, émergeant de la toile, le dévisageait et l'appelait à son tribunal." Devant son portrait, œuvre d'un de ses amis, Dorian Gray, jeune homme d'une immense fortune et d'une exceptionnelle beauté, fait le vœu de rester tel qu'il est peint, tandis que son image vieillira à sa place. Exaucé par une intervention magique et fatale, Dorian cède alors à tous ses caprices et à toutes ses folies.

Scènes de la Vie de Bohème d'Henry Murger, initialement publiées en 1851, offre un portrait vivant de la vie bohème à Paris dans les années 1840. Cette œuvre, bien qu'il ne s'agisse pas d'un roman traditionnel, se compose d'histoires interconnectées se déroulant dans le Quartier Latin, romantisant le style de vie insouciant et artistique des bohèmes.

Chef-d'oeuvre du roman gothique anglais, Le Moine parut en 1796, il met en scène la déchéance d'un capucin trop vertueux, pris dans les manigances d'une tentatrice diabolique. Péchés de chair, magie noire, visions infernales, transgression, damnation : rédigé par un jeune homme de vingt ans à peine, ce récit sulfureux, où le fantastique se mêle à l'horreur et où le désir règne en maître, créa le scandale avant d'être érigé en objet de culte par des générations d'écrivains.

"Jean Valjean" est le cinquième et dernier tome des "Misérables". Ce livre signe la fin des espoirs des insurgés, et la mort de Gavroche. Mais c'est aussi, enfin, la reconnaissance pour Jean Valjean, qui dans ses derniers instants, voit Cosette et Marius, unis et près de lui.

"Je hais les voyages et les explorateurs", toute première phrase de l'ouvrage, affirme sans détour son rejet de l'exotisme comme porte vers le sensationnel. Il s'agit ici d'un voyage bien plus philosophique, retour sur les études de terrain qui ont formé son esprit d'ethnologue. Comment se positionner face à l'autre, face à des cultures aux structures si différentes ? Quelles sont les valeurs intrinsèques de l'Homme ?

Un soir de novembre 1910, Monsieur et Madame Seurel, directeurs d'une paisible école de la campagne solognote, reçoivent un nouveau pensionnaire, Augustin Meaulnes, accompagné par sa mère. Le prestige naturel de ce grand adolescent lui vaut d'être bientôt connu de tous les élèves comme "le Grand Meaulnes". En partageant la même chambre, Augustin et François, le fils des Seurel, se lient d'amitié. Le nouveau venu éveille rapidement chez le sensible François une véritable fascination.

Pour les beaux yeux de Gladys, Edouard Malone, journaliste à la Gazette, est prêt à braver les pires dangers. Mais où trouver l'aventure, la vraie, en ce XIXème siècle déjà bien monotone ? Au cœur de l'Amazonie ! Le Professeur Challenger, revenant d'une exploration scientifique, porteur d'une histoire incroyable et de croquis plus étonnants encore, entend bien défendre ses théories. A cette fin, il organise une nouvelle expédition... Accompagné de deux savants et d'un chasseur intrépide, Malone découvrira qu'il est des régions recélant encore bien des mystères...

Plus que des œuvres littéraires brillantes, ce sont des portraits en creux de la société russe du XIXème siècle. Ces tableaux de mœurs nous renseignent avec talent et sagacité sur une société, des tempéraments, l'évolution d'un peuple, d'un Empire, et brosse le portrait au quotidien des hommes et des femmes, tous ces personnages qui vivent et qui peuplent ces chefs d'œuvres. La littérature en langue russe proprement dite naît au cours du XVIIème siècle, tout d'abord avec la poésie et le théâtre, mais très tôt naît une très riche tradition romanesque.

En 1903, Rainer Maria Rilke répond à une longue missive envoyée par un jeune homme de vingt ans, Franz Kappus, qui est élève officier comme il le fut à son âge. S'ensuit une correspondance qui durera jusqu'en 1908 et qui sera publiée par les soins de Franz en 1929. Nous ne connaîtrons jamais ses lettres, car il ne publiera que celles de Rilke, préférant s'effacer derrière le poète.

These are the famous opening words of a treatise that has stirred vigorous debate ever since its first publication in 1762. Rejecting the view that anyone has a natural right to wield authority over others, Rousseau argues instead for a pact, or 'social contract', that should exist between all the citizens of a state and that should be the source of sovereign power.

“Hé ! l’ami !” Je vis un garçon de mon âge qui me regardait sévèrement. “Il ne faut pas toucher les pièges des autres, dit-il. Un piège, c’est sacré ! " Le petit Marcel découvre l'amitié avec le merveilleux Lili des Bellons, enfant des collines, qui les connaît mieux que personne, et entraîne Marcel à sa suite. Ses vacances et sa vie entière en seront illuminées. D’autant que ses séjours à la Treille deviennent plus fréquents.

Tous pour un et un pour tous, Athos, Porthos, Aramis initient le jeune d'Artagnan à la vie de mousquetaire du roi Louis XIII. Ensemble, ils combattent l'énigmatique et cruelle Milady, et déjouent les pièges retords de leur ennemi juré, le cardinal de Richelieu. Les péripéties rocambolesques, ainsi que le ton à la fois tendre et moqueur de Dumas, ont fait de ce texte un classique incontournable du renouveau romantique du XIXème siècle.

Ces deux nouvelles furent écrites en 1896 et 1898, juste avant et pendant la relation amoureuse de Lou Andreas-Salomé avec Rilke. Un même thème les parcourt : le choix pour une femme de la liberté, sans réserve, au mépris du danger - liberté d'aimer ou de ne pas aimer, hors conventions, liberté de créer - et la traversée des chemins qui y mènent. Traversée de ce qui tue la passion et représente une tentation masochiste pour les femmes : le mariage. Antérieures à ses textes psychanalytiques maintenant bien connus, ces deux nouvelles sont les premiers textes romanesques de Lou Andreas-Salomé jamais publiés en France.

Deux sœurs, Justine et Juliette, filles d'un riche commerçant parisien, sont élevées dans un couvent, mais se retrouvent ruinées à la suite de la faillite de leur père. Livrées à elles-mêmes, l'aînée Juliette choisit de vivre en s'aidant de ses charmes et s'empresse de conquérir Paris. Justine, la cadette, de nature ingénue et vertueuse, va tenter de survivre dans ce monde qui va se révéler injuste et cruel et en total décalage avec ses convictions.

"Mathias Sandorf" est un roman d'aventures qui est dédié à titre posthume à Alexandre Dumas père, l'auteur du "Comte de Monte-Cristo" en 1844. Les deux romans ont des points communs, même s'ils sont bien différents : dans "Mathias Sandorf", le nationaliste hongrois éponyme, condamné à mort à la suite d'une tentative de coup d'État ratée, s'évade d'une prison autrichienne, devient riche et se venge des traîtres qui l'ont dénoncé.

XVIème siècle. Fils de Gargantua, Pantagruel est un géant qui, bébé, réduit son berceau en miettes, mange le jarret de sa nourrice et étrangle des ours à mains nues. Adolescent, il décide de parfaire son éducation en faisant le tour des universités de France. Sur la route, il se moque des étudiants pédants, visite des librairies riches en savoir, et rencontre Panurge, un polyglotte vivant des indulgences et des faux mariages. Burlesque philosophique, lutte contre l'obscurantisme, et aventures agités, « Pantagruel » est un classique à lire.

Dans une villa située au bord de la Méditerranée, cinq Russes se sont rencontrés par hasard : un vieux général, un homme politique, un jeune prince, une dame, et un inconnu (Monsieur Z)... Soloviev, l'un des plus grands philosophes de son temps, nous livre ici une vision à la fois apocalyptique et prophétique du devenir d'une société confrontée aux effets pervers de la modernité et du progrès. Il y est notamment question du rapport entre le bien et le mal, de pouvoir, de religion et de guerre de civilisations.

Toute acquise à Napoléon III dans le passé, grâce aux intrigues politiques de la famille Rougon, la petite ville de Plassans est maintenant sous le contrôle des légitimistes. Prêtre Bonapartiste, l'abbé Faujas, est envoyé de Besançon pour tenter de faire revenir la ville dans le droit chemin. Il est hébergé dans un premier temps par la famille Mouret. Il y a là François Mouret, quarante-cinq ans (fils d'Ursule Macquart) commerçant en retraite, sa femme Marthe Rougon et ses enfants, Octave, Serge et Désirée.

Au soir de sa vie, un vieux professeur se souvient de l'aventure qui, plus que les honneurs et la réussite de sa carrière, a marqué sa vie. A dix-neuf ans, il a été fasciné par la personnalité d'un de ses maîtres ; l'admiration et la recherche inconsciente d'un Père font alors naître en lui un sentiment mêlé d'idolâtrie, de soumission et d'un amour presque morbide.