Dans une Algérie déchirée par la guerre civile, elle a choisi de courir plutôt que de fuir. Hassiba Boulmerka, première femme arabe championne olympique, a défié les menaces et fait triompher la liberté sur les pistes du monde entier.
L’histoire de Hassiba Boulmerka n’est pas une simple épopée sportive. C’est une course de survie, un sprint de dignité, une ligne droite tracée contre la nuit.
Nous sommes au début des années 1990. L’Algérie s’enfonce dans une décennie noire, marquée par la montée de l’islamisme radical et une guerre civile sanglante. Dans ce climat de peur et de silence imposé, une jeune femme ose faire entendre ses pas. En short et débardeur, le corps libre et la tête haute, Hassiba Boulmerka, spécialiste du 1 500 mètres, devient la cible d’attaques virulentes. Des islamistes du GIA jurent sa perte. On lui reproche de montrer son corps, de voyager, de gagner. Bref, d’exister en dehors du cadre assigné.
Mais elle ne cède rien. Elle s’exile à Berlin pour continuer de s’entraîner, seule ou presque, coupée des siens, mais portée par une énergie intérieure qui dépasse le sport. Dans chaque foulée, elle emporte avec elle la rage de toutes les femmes réduites au silence, le courage des Algériens pris en otage, la mémoire de celles et ceux que l’obscurantisme veut effacer.
Et puis vient Barcelone. Jeux olympiques de 1992. Une piste, une finale et, au bout de 3 minutes et 55 secondes, une clameur. Boulmerka est championne olympique. Première femme arabe à décrocher l’or. Un exploit immense. Un message universel : le sport peut être un acte de résistance.
Ce podcast revient sur un destin hors du commun, avec les témoignages de proches, d’experts, et les échos d’une époque où courir pouvait coûter la vie. Hassiba Boulmerka n’a pas seulement battu des records : elle a défié une idéologie à la force de ses jambes, elle a redonné de la lumière à une génération menacée par les ténèbres.
« Plus rapide que la vitesse de l’obscurité », disait un poète. Ce pourrait être la définition même de son parcours.
Prolongez ci-dessous l’expérience avec des conseils de lectures, ainsi que les analyses et les éclairages exclusifs de Meriem Amellal, journaliste France 24, spécialiste des questions internationales.
Vous trouverez aussi dans les liens associés à cette présentation, l’accès à des ressources numériques complémentaires, à des archives photographiques rares et documents visuels pour mieux comprendre les enjeux politiques, sociaux et culturels autour la championne olympique.
Comprendre le contexte autour de la performance de d’Hassiba Boulmerka Meriem Amellal est une journaliste franco-algérienne, reconnue pour son expertise sur l'Afrique et le Moyen-Orient. Elle est notamment la présentatrice du Journal de l'Afrique sur France 24, où elle travaille depuis le lancement de la chaîne en 2006.
Les analyses de Meriem Amellal :
Dans cet épisode de Sport en légende consacré à Hassiba Boulmerka, nous revenons sur les émeutes de Constantine en 1986, annonciatrices des soulèvements d’octobre 1988 à Alger, qui marqueront le début de la décennie noire.
Conseils de lecture
- Je me souviens… – Collectif – Seuil
- La guerre invisible: Algérie, années 90 – Benjamin Stora – Presses de Sciences Po
Programmation musicale
Ghir Enta – Souad Massi